– Это правда! – попытался закричать Эдвард, но снова ощутил боль в руке.
– Это невозможно! Мы нашли камень в кратере год назад, это просто какой-то метеорит.
– Это все, что вы о ней успели узнать за год?
– Парень, дело не в том, сколько я знаю о сфере, а сколько я знаю о тебе. – Дин посмотрел вверх, щелкая пальцами, – Знаю я тебя один день. Один! С чего я должен соглашаться с твоими условиями?
– Спросите у моего отца, запись существует, дайте мне шанс доказать, что ее предназначение – быть в теле человека!
Похоже, ему удалось убедить Дина. Он посмотрел на него с досадой, потом на несколько секунд задумался и принял решение.
– Хорошо, я думаю, в этом есть смысл. Ну раз не хочешь терять камень, будем исследовать тебя. Но прежней твоя жизнь не станет.
– Да, думаю это меня устраивает, – нахально ответил Эдвард.
Дин Пейдж набрал на телефоне чей-то номер и попросил собеседника прийти в палату. Закончив разговор, он перешел на серьезный тон:
– Эдвард, учти. Если ты попробуешь убежать отсюда и отдать камень кому-нибудь… – Дин прямо пригрозил ему. – Мы без вопросов убьем тебя на месте, в котором найдем, вскроем руку и вытащим его. Вот так. Но тебе нечего бояться, если ты не собираешься этого делать. Понял?
– Понял…
– Надеюсь твои догадки не лишены правды. – На этот раз в палату зашел рыжеволосый парень. – Я подумаю о том, как использовать сферу, но и вы не сидите без дела. Барни, пусть он скажет тебе, зачем мы должны исследовать сферу в нем, либо способ использования этой сферы. А до тех пор не выпускай его отсюда.
Парень протянул руку Эду. Эдвард слабо ее пожал.
– Эдвард Шеннон.
– Барни Бартон, очень приятно.
– Пригляди за ним, Барни. – сказал Дин Пейдж и ушел. Эдвард приходил в себя. Теперь он узнал чуть больше, но и вопросов меньше не стало. Он был без сознания почти сутки. Но что привело к этому? Что произошло на дороге? Почему красный луч пронзил его?
– О чем думаешь, Эд-Паузник? – новый знакомый начал разговор как со старым другом.
– Думаю о том, откуда ты взял это прозвище.
– У меня был на это день. – С довольным лицом сказал Барни. – А ты что расскажешь?
– Я шел домой, попытался помочь отцу, затем пошел спасать пассажиров автобуса, в конце концов упал с него, рядом грузовик взорвался, и я остановил время. – кратко сказал Эдвард.
– Теперь будем извлекать из тебя сферу? – По грустному тону Эдвард понял, что не он один против этого.
– Нет, я найду и идею и способ и причину. – твердо ответил Эд. Он был близок к разгадке секрета Остановщика и не хотел терять зацепки.
– Вот как? Обычно он долго стоит на своем, его козырь – находить отсутствие смысла. Если это случилось, его не переубедить. Кстати, твоя рука еще болит, или снять повязку?
Эд слегка пошевелил рукой. Боль еще была.
– А бинты разве как-то помогут? Или это гипс какой-то?
– Ну… –