Несмотря на почтенный возраст, Лисовина как и прежде влекли женские чары. Бывало, бредет, ковыляет по двору, еле лапы переставляет, но вот за углом показалась симпатичная болонка, и Лисовина не узнать! Весь встрепенется, подберется, подастся красотке навстречу. Но вдруг на полпути заробеет, замедлит шаг да и повернет оглобли обратно. Чай, не мальчик уже, понимает, что его время вышло.
Всё так же совершал он круг почета по двору. Нелегко, а надо. Привык.
Приблизится к стае дворовых барбосов, поводит носом брезгливо, мол, кто такие, почему не знаю? Те хвосты подожмут и – дёру.
Лисовину только этого и надо – боятся, значит, еще уважают.
А то вздумает пересечь оживленную автостраду. Замрет на обочине и вот стоит, напряженно вглядываясь вдаль. Наконец решится. Ступит лапой на дорогу – как бы примеряясь, прикидывая свои силы, да и сиганет вдруг со всей дури под колеса.
Завизжат тормоза, замелькает средь машин рыжая, побитая молью шубейка. Какой-нибудь таксист-торопыга непременно высунет из окошка кулак да и приложит Лисовина по матушке – ах ты такой-сякой, растак тебя разэдак!
А Лисовину хоть бы хны, знай себе чешет, не оглядываясь. Еще и огрызнется в ответ, мол, разъездились тут, дорогу не перейти!
В марте наш сварливый старик резко сдал. Бросил попусту брехать на прохожих, стал еще задумчивей и молчаливей. Домой почти не заходил. Целыми днями стоял у подъезда, дряхлый, облезлый, думал свою невеселую думу. Временами он шумно вдыхал запах талого снега, мокрых деревьев, тревожно к чему-то прислушивался. Будто понимал – это его последняя весна. В апреле Лисовина не стало.
Как раздразнить Хрипатого
Садовое общество «Восход». Дощатый домик небесного цвета. Скрипучая калитка. В огороде грядки с морковкой и зеленым луком. Здесь обитает Хрипатый – приземистый пес, эдакий медведко в кургузом черном пиджачке и белой манишке.
Вообще-то Хрипатый домашний пес, не сторожевой, но летом по странной прихоти хозяев он вынужден менять мягкий диван на жесткую подстилку в конуре. Здесь ему тесно и неуютно, поэтому службу свою Хрипатый не любит. Ждет – не дождется, когда его отвезут обратно в город и перестанут тревожить по пустякам.
Когда хозяева на даче, Хрипатый прилежно изображает из себя цербера. Рычит, громыхает цепью, а при малейшем шорохе выскакивает из будки с яростным лаем – мол, видали, я стерегу ваши грядки?!
Но в отсутствие хозяев носа из конуры не высунет. Сидит себе там тихонько, как мышь, делает вид, что его тоже нет дома.
Мы знаем об этой трусоватой особенности Хрипатого и нарочно его дразним.
Встанем у калитки и ну ногами топать и палкой стучать по штакетнику. Хрипатый молчит.
Тогда я легонько свищу. Медведко начинает беспокойно ворочаться в своей конуре. Я цокаю языком. В ответ раздается слабое ворчание, как будто где-то завели игрушечный моторчик.
Хрипатый