При описании состава преступления в законе может быть дана характеристика каждого из элементов посредством указания на один или несколько его признаков. В зависимости от этого все составы преступлений могут быть подразделены по способу описания признаков на простые и сложные. Простой состав – это такой состав преступления, где каждый элемент охарактеризован лишь одним признаком: законодателем указывается лишь один объект посягательства, описывается только одно деяние, дается указание только на одну форму вины. Так, состав простого убийства (ч. 1 ст. 105 УК) предполагает только один объект – жизнь человека, содержит указание только на одно деяние – действие (бездействие), которое направлено на причинение смерти другому человеку, и определяет только одну форму вины – умысел.
Сложные составы преступления характеризуются удвоением признаков одного или нескольких элементов состава. В зависимости от особенностей описания сложные составы могут быть:
1) с удвоением элементов, т. е. предполагать два объекта посягательства (в ст. 317 УК ими выступают порядок управления и жизнь человека), два и более деяния, образующих объективную сторону (имущественное требование и определенная угроза в ст. 163 «Вымогательство»), две формы вины (умысел по отношению к тяжкому вреду и неосторожность к последствиям в виде смерти в ч. 4 ст. 111 «Умышленное причинение тяжкого вреда здоровью»);
2) с удлинением процесса совершения деяния во времени (длящиеся и продолжаемые преступления);
3) с альтернативой признаков (чаще всего альтернативными бывают действия и последствия деяния, а также мотивы и цели преступления). Так, ч. 1 ст. 167 УК («Умышленное уничтожение или повреждение чужого имущества») предусматривает ответственность как за умышленное уничтожение, так и за умышленное повреждение чужого имущества;
4) с объединением в одном сложном составе нескольких простых, например, ст. 212 УК предусматривает, что массовые беспорядки сопровождаются насилием, погромами, поджогами, уничтожением имущества, применением огнестрельного оружия, взрывчатых веществ или взрывных устройств, а также оказанием вооруженного сопротивления представителю власти.
В зависимости от особенностей законодательной конструкции все составы могут быть подразделены на формальные и материальные.
Формальными составами принято считать такие составы, при конструировании которых