– Приглянулся, хлопец, ты ей, – оценила ситуацию попутчица, как только девушка скрылась.
«Ох, нудные всё-таки старики, лезут и лезут», – продолжал нервничать Фёдор, почему и сам не знал.
– Ты, никак, сынка, не выспался? – спросила его неугомонная попутчица.
– Что вам от всех надо? Пристаёте с раннего утра, – пробурчал он, спускаясь с полки.
Поправляя постель, Федя столкнулся лицом к лицу с парнем с нижнего места. Их взгляды на мгновение задержались друг на друге. Женщина, не скрывая любопытства, оглядела их с ног до головы.
– Анатолий, – представился парень.
– Фёдор, – ответил другой.
– Так вы… не братья? Боожечки! Схожи-то как! Один в один… Гляньте на них, люди… – взволновалась говорунья.
–Ну… вроде да, – прогудел мужик сверху и добавил, что его звать Николаем.
– Вы у зеркало, у зеркало гляньте: лицом точь-у-точь, – не успокаивалась женщина.
Толик вновь взглянул на Федю. Тот ответил глазами его цвета.
– Надо ж, как в сказке… один добрый, другой… – женщина прикрыла ладонью рот, понимая, чуть не сболтнула лишнего.
Федя обошёл Анатолия и направился вдоль стены коридора, продолжая чувствовать спиной пытливые взгляды спутников.
– Не у духе сынку, – предположила женщина.
– Ты бы, мать, к нему не цеплялась, видишь… звереныш сущий, – вмешался в разговор Николай.
– Это вы зря, мало у кого что бывает. Болен, или хуже… горе какое, – не согласился с ними Анатолий, – я вот братьев разыскиваю, возраста одного с ним. То, что мы схожи, вы верно заметили. Да… ладно… разве может всё легко сложиться! И в деле заминка имеется… – вырвалось у него неожиданное признание.
– Почему нет! Вот случай приключился… – оживилась женщина и поведала историю близкой знакомой, которая якобы нашла сестру в автобусе за пустым разговором.
Когда Федя вернулся, завтрак у соседей кипел полным ходом.
– Сидай с нами, – предложила женщина.
Фёдор молча залез на свою полку. Женщина сокрушённо покачала головой, продолжая рассказ, а потом спросила:
– Как же случилось, что ты их ищимо?
–Теперь не разберёшься… Жизнь своё крутит: госпожа редко кого щадит. Я маме обещал. Минуточка выдалась свободная – и в путь.
– Сам чем промышляешь? – поинтересовался Николай под сострадательные вздохи соседки.
– Газетчик, если так можно выразиться.
–Ууу… большой человек, грамотный… я ж пахарь с Кубани! Всю жизнь на тракторе, оглох от окаянного. Живёшь где?
– В северной столице.
– Ууу… холодно, верно? – поёжился Николай.
– Привык, с детства там…
– Ну-ну…
– Булками, булками угощайтесь,