Так в эпоху Древнего царства возводились самые мощные и величественные египетские сооружения – пирамиды. Однако, кроме этих впечатляющих и непомерно дорогостоящих сооружений, необходимо было строить и простые жилища, обустраивать захоронения усопших и т. п., т. е. заниматься массовым недорогим строительством, рассчитанным не на единичный результат. В этом направлении египтяне использовали уже описанные ранее приемы строительства из кирпича-сырца. Кирпич имел размеры 14 × 38 см и толщину 11 см, несколько большую, чем в странах Междуречья. Для изготовления кирпича использовались деревянные формы, в которые заливалась масса из ила, рубленой соломы и гальки. После довольно быстрого высыхания под жаркими лучами египетского солнца он был пригоден к использованию в кладке.
Для перекрытий пролетов в Египте применялись каменные или деревянные балки и накат по ним. В Египте не было недостатка в дереве, ибо рядом были Нубия и Ливан. Каменные балки имели большую строительную высоту, часто превышающую пролет или соизмеримую с ним (вкл., рис. 24). Однако при создании глубоких проходов внутри пирамиды Хеопса, а главное, перекрытия погребальной камеры строители использовали каменные балки, которые можно считать плитами из-за их сравнительно небольшой строительной высоты. При этом для придания конструкции надежности над погребальной камерой были устроены одна над другой несколько пустот для снятия нагрузки с плит (см. вкл., рис. 22). Вся конструкция завершается наклонным скатным перекрытием, которое передает нагрузку на стены. Египетские арки и своды чаще имели ложную безраспорную конструкцию, которая возводилась путем надвижки последующего камня над предыдущим. Реже арки и своды имели истинную распорную конструкцию, но без замкового камня, что делало их недолговечными. В целом арка в Египте не прижилась и использовалась редко.
4.1.2. Здания и сооружения эпохи Древнего царства
Пирамида – главное достояние строительного искусства рассматриваемого периода. Однако подобное явление в архитектуре не могло появиться на пустом месте. История возникновения этой точной законченной формы довольно длительная. Форма предельно проста, но на ее поиски ушли столетия. Свое развитие форма ведет, с одной стороны, от древнего дольмена как курганного погребения. Ведь пирамида – это усыпальница фараона и предназначена сохранить его останки в виде мумии на века. Протяженные галереи, ведущие в погребальные камеры, хорошо видны на разрезе пирамиды Хеопса (см. вкл., рис. 22). Следовательно, пирамида – погребальный холм, только не бесформенный, созданный из земли и камней, а строго геометризованный, сложенный из точно подогнанных каменных элементов. С другой