Я сел и обхватил голову руками. Ещё немного – и слёзы потекли бы из моих глаз. С трудом взяв себя в руки, я начал лихорадочно соображать, что же теперь делать. Склеивать документы было бессмысленно. Попытаться поговорить с собственным начальником и всё ему объяснить означало заработать репутацию разгильдяя и недотёпы с последующим же моим увольнением.
Единственное, что приходило в голову, – так это немедленно ехать в фирму, передавшую документы, и там просить, умолять, ползать на коленях – да что угодно! – лишь бы только они поняли меня и пошли мне навстречу. Помимо этого, нужен был ещё предлог для того, чтобы перенести сегодняшнюю поездку на окраину города.
«Так, надо успокоиться!» – приказал я себе, закрыл глаза и стал глубоко и размеренно дышать. Дела были так плохи, что паника могла окончательно погубить меня. Почувствовав, что способность ясно мыслить ко мне вернулась, я взял телефон. Позвонив в контору на окраине города, я просто сказал, что не смогу сегодня подъехать из-за очень весомых обстоятельств, но что в понедельник утром буду у них обязательно. К счастью, на том конце провода не спорили. Одной проблемой на сегодня было меньше.
Теперь предстояло самое тяжёлое – посетить фирму, документы которой я безжалостно порвал. Решать по телефону такого рода вопрос я не хотел, и, не теряя времени, вызвал такси. Диспетчер сказала, что придётся подождать минут десять. «Хорошо», – ответил я и направился к прилавку с целью узнать, когда в кафе появился Чевоксель и что он делал до меня.
– Что-то случилось? – девушка опередила меня своим вопросом.
– Да так, неприятности, но поправимые. Скажите, этот мальчонка в чёрном плаще давно появился здесь?
– Нет, он зашёл после Вас.
– Странно, я его не заметил.
– У нас есть служебный вход. Он вошёл в зал оттуда.
– А кто его пустил через служебный вход?
– Он заранее о чём-то договорился с администратором. Я краем уха слышала, что он тараторил о какой-то важной встрече, о каких-то серьёзных документах… Поэтому он и вошёл со стороны служебного помещения.
– Хорошо, а кто-нибудь ещё приходил?
– Нет. Вы же понимаете, народ в нашем кафе появляется ближе к вечеру.
– А этот мальчишка вошёл в зал с этим белым конвертом?
– Да.
– Спасибо Вам большое.
– Не за что. Если хотите, поговорите с администратором. Позвать?
– Да толку-то от этого… И такси скоро подъедет.
Я вышел из кафе. Завидев машину с шашечками, я перебежал дорогу и чуть ли не бросился под колёса, размахивая рукой. Я сел и назвал адрес, попросив ехать как можно скорее. Водитель покосился на меня, ничего не сказал, резко развернулся и дал газу.
Пока мы ехали, я ещё раз попытался понять, откуда у Чевокселя появились документы, которые я опрометчиво