Тайна Лавендер Хилла. Илья Наровин

бедняга отвечал – На плечах!, то тело старика Джека оставляла жертву в покое и брело дальше. Но если же, в страхе, человек молвил – С них долой!, как в тот же миг, Джек срывал голову с плеч у незадачливого путника и примерял ее на себя. И если голова не подходила ему, то он отбрасывал ее в сторону и двигался дальше, на поиски новой жертвы. Так рассказывали местные ребята, знавшие всегда немного больше, чем им следовало бы, ссылаясь разумеется, на свой личный опыт. И ни у кого из них, не возникало и мысли усомниться в правдивости этих ужасных рассказов. Хотя бы потому что, каким это волшебным образом, старина Джек расспрашивал свои жертвы? Ведь у него у самого то головы не было, а следовательно и рта тоже. Но такие мелочи вовсе не смущали здешнюю публику и все новые и новые страшилки про кровавого Джека появлялись то здесь, то там, по всей Сидар—роуд.

      А ребята постарше, те, кто смог найти в себе мужество появиться в ночное время посреди кладбища, практиковали неслыханную по храбрости игру. Из компании смельчаков, путем свободного жребия, выбиралась жертва, которую привязывали к старому дубу, посреди того самого кровавого места и оставляли там на всю ночь. И если приговоренный не обделывался за ночь от страха, то его на целую неделю назначали главарем шайки Лавендерской банды, а все остальные, покорно исполняли все прихоти новоявленного короля.

      Адаму так ни разу и не удалось стать королем банды, ведь каждый раз, оказавшись привязанным к дереву, он до хрипоты скулил от страха, и к утру был насквозь мокрый от своих же испражнений. Он корчился от ужаса и боли, жестоко высмеянный своими же приятелями, напуганный и униженный до глубины души.

      И как обычно, после очередного позора, он убегал в свое потаенное место – под куст старой акации и тихонько плакал там от досады.

      От того, что снова не смог преодолеть свой страх и от того, что оказался слишком слаб перед ужасами старого кладбища. Он вновь и вновь собирался с духом, что бы в очередной раз позорно обоссаться…

      Адам вздрогнул, отгоняя неприятные воспоминания, и закрыл глаза. Он попытался найти в потаенных уголках своей памяти что-то

      действительно светлое и приятное. Ведь было же что то и хорошее в его бесшабашном детстве. Хотя да, было и хорошее! Как же он мог об этом позабыть! Ведь была же у него Алиса, младшая внучка преподобного Джереми Кейси! Да… тогда, когда деревья были большими, а по дремучим лесам Эссекса бродили коварные тролли, принцесса Алиса не раз была спасена от неминуемой гибели сэром Адамом Храброе сердце! И ни один гоблин из Эпинга, не смел и на милю приблизиться к несравненной и прекрасной Алисе -Повелительнице Фей!

      Где же теперь, эта голубоглазая похитительница сердец?

      Наверняка уже выскочила замуж за богатенького и влиятельного лорда, на двадцать лет старше ее. Или вовсе уехала из страны, куда-нибудь в Европу или в Канаду. Адам с нежностью вспомнил