話分兩頭說。卻說南京有個吳杰進土，除授廣東潮陽縣知縣。水路上任，打從襄陽經過。不曾帶家小，有心要擇一美妾。路看了多少女子，并不中意。聞得棗陽縣王公之女，大有顏色，一縣聞名。出五十金財禮，央媒議親。王公到也樂從，只怕前婿有言，親到蔣家，与興哥說知。興哥并不阻當。臨嫁之夜，興哥顧了人夫，將樓上十六個箱籠，原封不動，連匙鑰送到吳知縣船上，交割与三巧儿，當個贍嫁。婦人心上到過意不去。旁人曉得這事，也有夸興哥做人忠厚的，也有笑他痴呆的，還有罵他沒志气的，止是人心不同。 閒話休題。再說陳大郎在蘇州脫貨完了，回到新交，一心只想著三巧儿。朝暮看了這件珍珠衫，長吁短歎。老婆平氏心知這衫儿來得蹊蹺，等丈夫睡著，悄悄的偷去，藏在天花板上。陳大郎早起要穿時，不見了衫儿，与老婆取討。平氏那里肯認。急得陳大郎性發，傾箱倒筐的尋個遍，只是不見，便破口罵老婆起來。惹得老婆啼啼哭哭，与他爭嚷，鬧炒了兩三日。陳大郎情怀撩亂，忙忙的收拾銀兩，帶個小郎，再望襄陽舊路而進。將近棗陽，不期遇了一伙大盜，將本錢盡皆劫去，小郎也被他殺了。陳商眼快，走向船梢舵上伏著，幸免殘生。思想還鄉不得，且到舊寓住下，待會了三巧儿，与他借些東西，再圖恢复。歎了一口气，只得离船上岸。 走到棗陽城外主人呂公家，台訴其事，又道：“如今要央賣珠子的薛婆，与一個相識人家借些本錢營運。”呂公道：“大郎不知，那婆子為勾引蔣興哥的渾家，做了些丑事。去年興哥回來，問渾家討什么‘珍珠衫’。原來渾家贈与情人去了，無言回答。興哥當時休了渾家回去，如今轉嫁与南京吳進土做第二房夫人了。那婆子被蔣家打得個片瓦不留，婆子安身不牢，也搬在隔縣去了。”陳大郎听得這話，好似一桶冷水沒頭淋下。這一惊非小，當夜發寒發熱，害起病來。這病又是郁症，又是相思症，也帶些怯症，又有些惊症，床上臥了兩個多月，翻翻覆覆只是不愈。連累主人家小廝，伏待得不耐煩。陳大郎心上不安，打熬起精神，寫成家書一封。請主人來商議，要覓個便人捎信在家中，取些盤纏，就要個親人來看覷同回。這几句正中了主人之意。恰好有個相識的承差，奉上司公文要往徽宁一路。水陸驛遞，极是快的。呂公接了陳大郎書札，又督他應出五錢銀子，送与承差，央他乘便寄去。果然的“自行由得我，官差急如火”，不勾几日，到了新交縣。問到陳商家里，送了家書，那承差飛馬去了。正是：只為千金書信，又成一段姻緣。
