– Интересно, а муж у нее есть? – спросил он как бы между прочим.
Гарт посмотрел на друга, понял, что больше нет смысла притворяться, и тяжело вздохнул:
– В том-то все и дело, что мужа у нее уже нет. Вдова. Умная, красивая, веселая и к тому же абсолютно свободная вдова.
– Но это же хорошо, – неосмотрительно вырвалось у Рустама.
Гарт скривился:
– Ну да, лет эдак через десять, я думаю, это и в самом деле было бы хорошо. Пришла бы пора остепениться, повесить оружие на стенку и успокоиться.
– А почему бы… – начал было Рустам.
Но Гарт решительно поднял руку:
– Все, хватит, не хочу больше ничего об этом слышать. Давай лучше о тебе поговорим.
– А что обо мне говорить, – пожал Рустам плечами. – Ты и так все уже знаешь.
– Я не о прошлом, – отмахнулся Гарт, – я о будущем. Что делать-то будешь?
– Не знаю, – признался Рустам. – Я вообще-то о возвращении и не думал. Все-таки там мой дом, семья. Все знакомо, все привычно. Родина. Только-только зажил по-человечески, работать начал, машину купил…
– Это такая повозка, про которую ты рассказывал, что она без лошадей может ездить, на одних только деньгах? – уточнил Гарт.
– Угу, – кивнул Рустам. – Я, правда, немного по-другому объяснял, но суть ты уловил верно, закидываешь туда деньги, и она едет. Проблем с этой повозкой зачастую больше, чем пользы, но что поделать, в моем мире без нее трудно. Вот я и купил себе такую повозку. В общем, все у меня было нормально, иногда, правда, хотелось все бросить и вернуться в Глинглок. Да только что бы я здесь делал? Война-то ведь закончилась.
– Да, – согласился Гарт, – война закончилась. Мне очень жаль, что тебе пришлось покинуть родину.
– Мне тоже. Но что поделать, там я умру, здесь буду жить. И никто в этом не виноват, кроме меня самого. Слишком я расслабился, размяк, вот и получилось то, что получилось.
– Ты изменился, – заметил Гарт, – возмужал. Уже не мальчишка – мужчина.
– Возмужаешь тут, – смутился Рустам, – чем меня только не протыкали и не рубили. Тут и копье, и топор, и меч, и даже заурядный нож.
– Надоело?
Рустам хотел уже ответить «да», но перехватил взгляд друга и задумался.
– К чему ты это? – спросил он у Гарта.
– Ты вернулся, – улыбнулся Гарт. – Там, у себя, ты мог быть кем угодно, но здесь ты рыцарь, братец. И этим все сказано.
– То есть…
– А то и есть. У рыцарей служба бессрочная. Раз вернулся, то должен решить, готов ты к новым передрягам или не готов. Если готов, тогда обязан явиться к здешнему маркграфу, отметиться и получить назначение как рыцарь глинглокской