– Готово, принимай работу.
Она вскочила, сонно тараща глаза и пытаясь сообразить, что происходит.
– Что?
– Можешь забирать свое чудовище, – кажется, Виктор был немного сердит. Хотя, возможно, ей показалось?
Собираясь выразить свою благодарность, она открыла было рот, но вместо этого спросила:
– Почему чудовище?
– Огромный черный пес. Ты ведь его сбила за городом? Выскочил из леса. Ночью. Да он больше на волка похож. Это я тебе как специалист говорю.
– Думаешь, он из зверинца сбежал? – захлопала Валерия глазами.
Виктор посмотрел за окно, потом на часы, которые уже давным-давно пробили два ночи, и неожиданно предложил:
– Оставайся у меня. Поздно уже ехать.
Лера отрицательно покачала головой.
– Тебе ехать за город. Да еще, как я понимаю, собаку эту с собой повезешь. Я заснуть не смогу от беспокойства.
– А ты смоги, – сердито ответила она, прекрасно понимая, что он прав. – Ты же знаешь, что я…
– Всегда сплю в своей постели, – копируя ее голос, продолжил Виктор, помолчал, а потом все же добавил: – У тебя сегодня был трудный день – развод, а значит встреча с бывшим мужем, его …
– Любовницей, – подсказала я.
– Да. И эта собака. Я всегда считал, что ты сумасбродка, но сегодня ты сама себя переплюнула.
Он развел руками, словно пытаясь показать всю безграничность ее безалаберности, но Лера лишь пожала плечами. Его слова никак не повлияли на нее. Иногда Виктор начинал себя вести так, словно он умудренный жизненным опытом старик, а не ее ровесник. В такие моменты он, вот как сейчас, он начинал вычитывать Валерию, но это приводило лишь к тому, что она замыкалась в себе и не желала с ним разговаривать.
Почти не общаясь друг с другом, они перенесли пса обратно в машину. Лера села за руль, от души надеясь, что это последняя поездка на сегодня.
– Позвони мне, когда доедешь, – попросил Виктор и вдруг быстро сжал ее ладонь, отдернул руку и скрылся в подъезде. Она потерла кисть – ее словно обдало ледяной волной, на улице было очень холодно – и завела мотор.
С Виктором Лера познакомилась когда еще училась в университете. И влюбилась с первого взгляда. Тогда в него все девушки были влюблены в него как кошки. Виктор притягивал к себе, очаровывал, в нем было что-то манящее… Наверное, о таких пишут в дамских романах. Высокий, рельефный, с правильными чертами лица и карими глазами, настолько темными, что иногда они казались вишневыми. Он был прекрасен, как греческая скульптура древнего бога, заботливо высеченная мастером из изумительного белого мрамора. Именно такое впечатление он производил при первой встрече. И Лера, как и все, поддалась его чарам. Тогда же он объяснил, что зовут его Виктор, а не Витя, Витек или еще какое-либо производное имя. Но однажды что-то