Интерактивный голограф уже создал копию кают-компании, какие бывают на круизных лайнерах. Толпились, разбившись на группки, преобразившиеся куклы, суетились автомат-стюарды, столы ломились от деликатесов, а на обзорниках полыхал фейерверк звезд. Верховодила игрой, звонко выкрикивая команды, курносая девчушка с россыпью конопушек на пухлых щеках. Регина ван Фрассен, дочка заведующей кафедрой в университете. Шесть лет назад графиня Рейнеке стремительно вылетела – иначе и не скажешь! – замуж за молодого офицера ВКС Ларгитаса. Однако научную работу графиня не только не бросила, но даже продвинулась по службе, заняв кабинет герцога Райхенбаума – тот ушел на повышение в качестве декана факультета этногенетики.
Плод романтического марьяжа удался на славу. Регина-непоседа, Регина-проказница, умница Ри! Оставалось гадать, в кого пошла дочка: в отца или в мать? В «космического волка» или в «звезду науки»? Вот и сейчас: добилась курносая своего!
Отстояла роль невесты…
«Ограничение, – писала мать „невесты“ в „Границах контактов“, рекомендованных Министерством образования будущим педагогам, – составляет один из важнейших аспектов жизненного опыта. Оно определяет, характеризует и выделяет рамки отношений. Ограничение является уникальной формой непосредственных взаимоотношений. В межличностных отношениях (в особенности если речь идет о детях) ограничения задают область, в рамках которой стимулируется рост личности…»
– А я – главный канонир!
– Нет, я! Я из плазматора…
Кукольная свадьба разворачивалась как по нотам. Успокоившись, Элиза погрузилась в глубины собственного «я». Здесь у нее разворачивалось действо, ничуть не менее интересное, чем свадьба – но для детского просмотра категорически нерекомендованное. Любопытно, удастся ли повторить всё это «в реале»? Надо будет попробовать.
Вряд ли Курт станет возражать!
II
– …Чур, я жених! Капитан корабля – жених!
Ура, свадьба! Кос-ми-чес-ка-я! Надоели эти пираты дурацкие.
– А я невеста!
– Нет, я невеста!
Опять эта задавака Труди всё портит!
– Нет, я! Я первая сказала!
– А ты не чурнулась! Я невеста! Чур, я!
– А у меня папа – капитан корабля!
Что, съела?!
– А у меня сестра женилась! Я на свадьбе была!
– Ну и что?
– Я знаю, как женятся! А ты не знаешь!
– Я тоже знаю…
– Не знаешь! Незнайчик! Незнайчик!
Труди заскакала вокруг Регины на одной ноге, обидно высунув язык. Мама говорит, что хорошие девочки так себя не ведут.
– А девочки не женятся! Они замуж идут!
– Незнайчик!
– А невесты язык не показывают!
– Показывают! Всё равно я невеста!
Труди продолжала скакать, как заведенная. Регина надулась. Мальчишки на них внимания не обращали. Они были заняты важным делом: делили оставшиеся должности