Впереди приземляется аэромобиль. Из транспортного средства выходит мужчина в бело-чёрном глянцевом костюме и преграждает нам дорогу. На безымянном пальце переливается всеми цветами радуги кольцо. Не могу вспомнить, что это значит, но, судя по всему, серьёзный человек. Останавливаемся.
– К вам есть предложение, – внимательно смотрит на меня, а я молчу, не зная, как реагировать. – Один бой, и вы получите, что хотите.
Что я хочу? Ты уверен, будто знаешь, что я хочу?!
– Мне не нужны деньги, – отвечаю спокойно и твёрдо.
– Это не деньги.
Хм…
– А что же тогда?
– Возвращение домой…
Что?! Домой?! Они знают про Землю?! Сердцебиение учащается, бросает в жар.
– Один бой, подробности в другом месте, и, вне зависимости от результата, мы отправим вас домой, – он замолкает.
«Вне зависимости от результата». Как сказал, ха! То есть, он обещает отправить моё нарубленное на кусочки тело на родину, замечательно! Но всё же, он предлагает мне шанс!
– Нужно подумать, – стараюсь говорить спокойно.
– Конечно, – сразу же соглашается собеседник, – контактные данные уже загружены в ваше кольцо, успехов!
Садится в аэромобиль и улетает.
– Ты согласишься? – любопытствует подруга.
Показалось или нотки сожаления и тревоги звучат в её голосе? Никогда не замечал за ней такого.
– А что? Будешь скучать? – улыбаюсь ехидно.
– Да, – серьёзно отвечает она.
Глава 4
Не разговаривая, ужинаем в полумраке квартиры. Не могу спать при дневном свете, потому занавешиваю все окна, чтобы создать ощущение ночи. Подруга не возражает. Иногда складывается впечатление, что ей на всё наплевать, кроме шмоток и побрякушек.
Обдумываю полученное недавно предложение. Суть его проста – один бой против неизвестного соперника и меня отправят домой. Живого или мёртвого. Я почти готов принять предложение. После того, как появилась ниточка, которая может привести меня домой, ностальгия усилилась в разы. Я безумно хочу вернуться домой… Пусть даже и мёртвым.
– Не соглашайся, – вдруг говорит подруга, – тебя убьют. Ты не готов.
Нереально приятно слышать такое.
– С чего ты взяла? Я прокачан по-максимуму, и, кстати, нахожусь в лучше физической форме в своей жизни, – пытаюсь говорить с усмешкой.
Про то, что в обойме пистолета осталось всего шесть патронов, стараюсь не думать.
– Ты не готов психологически, – она кладет вилку на стол и внимательно смотрит на меня. – Я видела, как ты иногда вздрагиваешь и отворачиваешься, когда смотришь бои.
В этом она права. Все местные с самого детства «наслаждаются» крайне жестокими поединками, в которых реки крови и разбросанные по рингу кишки, выдавленные глаза, оторванные или отрезанные уши, пальцы. Они настолько привыкли к этому, что не могут себе представить