– Нет, скоро другие подойдут, — ответила Тереза. – Маленькая party перед каникулами.
– Чудесно, — улыбнулась Милана.
Гена смотрел на неё, но ничего не спешил сказать. Милане хотелось отключить на время Терезу, послать Терри к Джеймсу и просто поговорить со Смирновым, но, к сожалению, она не могла придумать, как это можно организовать.
– Арчи чуть не отчислили, — медленно произнесла Тереза, внимательно отслеживая реакцию Миланы.
Это должно меня цеплять? Вовсе нет. Но по идее должно. Ух! Зацепило!
– Да? За что? – спросила она с живым участием, чувствуя, как в душе нарастает напряжение.
Почему-то ей меньше всего хотелось встретиться с Новиковым в этот вечер грядущих перемен.
– Учёба. И алкоголь, — ответил Терри, потому что Терезе, к счастью, кто-то позвонил. – Так вы с Джеймсом пара, да?
Терри и Тереза… Терезе стоило бы подумать о политической карьере. Или Терри надо присмотреться к Терезе и жениться на ней. Редкое единодушие в любопытстве. Great minds think alike?2 Ладно, не моё дело. От меня ждут ответ на вопрос, интересующий меня саму.
– Мы с его сестрой лучшие подруги. Ты же знаешь Мартину Стивенс?
Терри кивнул, но по выражению его лица Милана поняла, что о Мартине он слышит впервые.
– Ты здесь на Christmas? – наконец-то в разговор вступил Гена.
– Я здесь на охоту, – улыбнулась Милана.
Смирнов фыркнул, затем всё же уточнил.
– На кого?
– На вальдшнепов, Геннадий. Исключительно.
– Awesome. Будешь виски? – Гена, казалось, простил её.
Да. Изменилась. Всё новое, и новая я. Это ведь хорошо, да?
Какое же это бесподобное ощущение! Словно приземлившись утром на родную английскую землю, я нырнула в Омут Памяти и попала в то прошлое, по которому скучала и которое считала давно и безвозвратно утраченным.
Вечер складывался совершенно удивительным образом. Выпив с Геной примирительного виски и обсудив общие темы из категории учёба-планы-семья-Москва, Милана поняла, что ей на самом деле хочется провести ещё пару часов с теми, о ком она, сама того не подозревая, скучала. Она думала, как лучше сказать об этом Джеймсу, когда он сам подошёл к ней. Извинился и объяснил, что ему нужно заехать домой, что появились какие-то срочные дела, требующие его немедленного участия. Она, конечно, может поехать с ним, но это совсем не обязательно, если ей хочется провести время с друзьями.
Милана попрощалась с ним, заверив, что всё будет в порядке, и искренность, прозвучавшая в её голосе, успокоила его.
– Я пошлю за тобой машину, – пообещал Джеймс.
– Не беспокойся, мне удобней на такси, – улыбнулась Милана и, заметив, что за ними наблюдает Терри, добавила. – Джеймс, это Терри Элсон. Терри, это Джеймс Стивенс.
Джеймс улыбнулся и кивнул Терри, затем зазвонил его телефон, и он, попрощавшись