На юге Апеннинского полуострова колонисты селились в многочисленных городах на прибрежных территориях. Здесь они насаждали интенсивные виды сельскохозяйственных культур: занимались огородничеством, садоводством, разведением виноградников и оливковых деревьев. Греческие колонизаторы использовали применяемые у себя на родине методы выращивания и обработки винограда, в результате чего их вина отличались высоким содержанием сахара и спирта. Вина Южной Италии, несравненно лучшие по качеству, постепенно вытесняли греческие вина в области заморского экспорта. Из древних источников мы узнаем о том, что значительное количество вин шло из Агригента в Карфаген, сицилийские вина экспортировались также в Галлию. Известно, что на Олимпиаду посылалось калабрийское вино «Чиро».
Успехи в области выращивания оливковых деревьев были менее значительны по сравнению с виноградарством. Оливковые деревья росли в Италии с древнейших времен, однако культивировать их начали лишь в сравнительно позднюю эпоху. Оливковое масло вплоть до IV века до нашей эры ввозили из Греции.
Считается, что сельское хозяйство греческих колоний в целом стояло уровнем выше сельского хозяйства остальных областей Италии. Причины этого превосходства кроются в том, что под сельскохозяйственные культуры отводились лишь наиболее пригодные для этой цели земли, при этом учитывались такие природно-климатические факторы, как расположение гор или высоких крутых холмов, покрытых лесами, а также близость рек. Сельские поселения были рассеяны по всему побережью (об этом свидетельствуют раскопки многочисленных мелких некрополей). Наконец, хозяйства дробились на множество участков, обрабатываемых зависимыми земледельцами. Лишь в более позднюю эпоху значительно увеличилось количество рабов, которых начали использовать не только как домашних слуг и сельских ремесленников, но и в качестве земледельцев и пастухов. В связи с широким применением рабского труда на многих опустошенных войной территориях наметилась тенденция перехода от мелкого хозяйства к крупному. В таком личном хозяйстве земли обрабатывались рабами и наемными работниками.
Таким образом, греческие колонисты добились прекрасных результатов в сельском хозяйстве. На этом достижении основывалось и развитие торговли. Полученного урожая хватало не только для того, чтобы снабдить продовольствием города Великой Греции, но и часть его экспортировать. Взамен города Великой Греции получали продукцию ремесленного производства, в особенности предметы греческой и восточной художественной промышленности (вазы, изделия из бронзы, золота и серебра), сырье из западных стран и произведения этрусской металлообрабатывающей промышленности. Археологи нашли немалое количество ваз и других высокохудожественных изделий греческого происхождения, сегодня их небольшая часть хранится в крошечном скалейском музее. Колонии были также и центрами транзитной торговли, через