Время шло, а Сашка не появлялся.
– Что-то твой знакомый не торопится на встречу, – произнес Владимир.
– Может, случилось что-нибудь, – защитила Сашку Юля.
Время уже приближалось к половине одиннадцатого. Владимир беспокойно встал и собирался уже пойти обратно в лагерь, как со стороны леса показалась бегущая во всю прыть фигурка. Через пару минут запыхавшийся Сашка стоял перед Юлей и Владимиром. Он тяжело дышал и удивленно глядел на спутника девушки.
– Саш, познакомься, это – Володя. Мой друг.
– Саша, – произнес паренек и протянул свою руку Владимиру. Молодые люди встретились взглядами, изучая друг друга.
– Ну что вы уставились друг на дружку? – прикрикнула на них Юля. – Давайте пойдем что ли?
Троица направилась по тропинке к лесу. Дорогой Сашка поведал своим спутникам, что профессор Волобуев с группой товарищей ушел к замку еще вчера вечером и пока не возвращался.
Быстрым шагом они дошли до полевого лагеря экспедиции. Осведомились у Василия: не появлялся ли Игорь Борисович? И направились через кладбище Норденбергов к лесной дорожке, ведущей к замку.
Дорога сначала достаточно широкая, хоть и заросшая густой травой, постепенно начала сужаться, превратившись в узкую тропинку, а затем и вовсе исчезла. Кругом возвышались одни только деревья, окруженные со всех сторон густым кустарником.
– Ничего не понимаю, – бубнил Сашка. – Ведь была же раньше хорошая дорога к замку. Начиналась также с кладбища. Неужели мы заблудились?
– Давайте попробуем продвигаться по солнцу, – предложил Владимир. – Нам в какую сторону нужно идти?
– В сторону мыса, – ответил Сашка.
– Значит на восток, – Владимир внимательно разглядел сквозь листву деревьев солнце, посмотрел на свои часы и выбрал направление. Им приходилось пробираться через заросли кустарников, обходить широкие стволы густо растущих сосен, запинаясь порою об их вылезшие на поверхность земли корявые корни.
Вскоре лес впереди стал редеть. Ребята и девушка прибавили шаг. Через несколько минут деревья расступились, и перед ними открылось море. Наши исследователи стояли на плоской скале, о подножие которой далеко внизу разбивались с громким шумом волны.
– Мы на мысу? – недоверчиво произнес Сашка, обводя взглядом пространство вокруг себя.
– Судя по всему да, – ответил Владимир.
– Но мы же здесь вчера видели замок, – не мог поверить своим глазам Сашка.
– А точно здесь?
– Но другой оконечности мыса нет. Вон там лагерь виден вдали на берегу. Мы оттуда с Юлей и глядели в эту сторону. И здесь стоял замок.
– А не могло вам обоим показаться?
Сашка с Юлей вызывающе посмотрели на Владимира.
– Ты что же нас за сумасшедших принимаешь? – спросила у него девушка.
– Нет, но как вы объясните то, что замок здесь отсутствует? Одна только скала.
– Это