Так что все карты были открыты разом. Если даже собеседница и знает эту женщину, скорее всего, она предпочтет промолчать.
– Вы говорите о сожжении. И вот эта дама, верно? А почему вы ее разыскиваете?
– Простите, – вклинился Карл, – но в этом деле, естественно, гораздо больше нюансов. Эта женщина ни в чем не подозревается, но мы разыскиваем ее в связи с…
– Не будете ли вы так любезны перестать перетягивать одеяло на себя только потому, что женщина оказалась проворнее? Попридержи язык, чемпион. Я лучше поговорю с этой панкующей девчушкой. Может, это пойдет тебе на пользу, моллюскообразный половой шовинист, – парировала уборщица, окутывая себя сигаретным дымом.
Карл избегал смотреть на Розу. Если б он только заметил улыбку на ее лице, война, которая всегда латентно ощущалась между ними, немедленно вспыхнула бы мощным взрывом.
– Вы ее знаете? – с абсолютным безразличием спросила Роза. Называют ее панком или еще кем-то, ей было совершенно все равно. Да и Карлу было бы все равно, если б он был склонен к столь частой смене ее личности.
– Знаю? Не-е-е! – ответила женщина. – Скорее, я могу ее опознать. Насколько я помню, она, кажется, стоит вон там, на письменном столе.
Она не пригласила их войти, однако, несомненно, предполагала, что полицейские последуют за ней, что они и сделали.
– Вот здесь, – сказала домработница, когда все оказались в гостиной. Она взяла в руки рамку с фотографией небольшой группы женщин, стоявших в обнимку, и протянула ее Розе. – Ну да, блин, вот же она, крайняя справа. Хорошо ее помню, честно вам признаюсь. Несомненно, она является одной из подруг Бирте по консерватории.
Прищурившись, Карл и Роза вместе склонились над снимком в рамке. Да-да, кажется, это была она.
– На этой фотографии она не производит впечатление такой уж высокой, – заметила Роза.
– А кто из них Бирте Иневольсен, на которую вы работаете? – спросил Карл.
Собеседница указала на девушку в центре снимка. Улыбающаяся светловолосая женщина, которая присутствовала почти на всех остальных фотографиях, стоявших на столе.
– Бирте тут живет? – продолжал Карл.
Уборщица грустно посмотрела на него, затем повернулась к Розе.
– Я поступила к ней на работу, когда она только-только сюда въехала, тогда еще был жив Карло. Так что, должно быть, десять лет прошло с той поры.
– Ее супруга звали Карло? – спросил Карл.
– Боже мой, да нет же. Карло – это была моя собака. Малый мюнстерлендер коричневого окраса.
Она и сама, вероятно, когда-то была шатенкой.
Карл нахмурился.
– Какого роста Бирте Иневольсен, можете мне сказать?
– И снова боже мой… Следующий вопрос будет, вероятно, про размер ее ноги.
– Ох, прошу извинить моего помощника, – вмешалась Роза. – Но скажите, она выше меня?
Уборщица стояла, держа