человек пятьдесят. Мужественные и суровые лица, побывавших не в одном
сражении воинов; сверкающие на зимнем солнце стальные шлемы, кольчуги
и копья; красные овальные щиты с изображением бело-желтых львов и птиц;
а также гордые стяги с ликом Всевышнего и Божьей матери – все это
производило неизгладимое впечатление на любопытных горожан, заставляя
их невольно испытывать гордость за своих храбрых и величавых ратников.
Впереди отряда на вороном мускулистом и красивом жеребце по прозвищу
Смелый ехал предводитель одной из княжеских дружин – богатырь Богуслав.
Внешность его была весьма благоприятной и притягивающий всякий
женский взор: русый волосы, остриженные в кружок, русая бородка, синие
ясные глаза, ямочки на щеках. Красивый баритональный голос. Широкие и
мощные плечи, могучий торс, сильные руки и ноги. И нет на свете более
яростного и сильного воина в бою, чем Богуслав. Изведали не раз его
богатырские силы и печенеги, и хазары, и булгары и половцы, и берендеи с
торками, да и дружинники других русских князей, те что из Рязани, Пскова
или Чернигова. Знают о нем не понаслышке враги и недруги Суздальско-
Владимирского княжества и по-настоящему боятся.
Отряд въехал на городскую площадь. Она была заполнена кучей
разного народа: ремесленники, смерды, холопы, ростовщики, купцы, бояре,
стражники, церковные служители. Повсюду шел торг, продажа, обмен. Стоял
шум, ор, гвалт. Слышались отдельные возгласы, призывы и смех…
Большой Успенский Собор, белокаменный и величавый, сверкал
золотыми куполами и крестами. Возле него шатались калеки и нищие. Бегали
бродячие собаки. В VIII-X веках после рождества Христова на месте храма
был холм, вокруг которого некогда существовал фино-мерянский посёлок.
Богуслав вдруг засиял как красно солнышко: он увидел ту девушку, о
которой постоянно грезил, и чья небесная красота вдохновляла витязя на
ратные подвиги. То была девушка по имени Дарина – дочь боярина и
главного княжеского воеводы Полябы Удалого.
"Дара, краса моя! Неужто вышла меня встречать?!" – в великом
волнении застучало сердце богатыря.
Ах, какая у нее стать! И до чего она прекрасна! Светловолосая,
синеокая, белолицая. Длинная роскошная коса, пухлые розовые губки,
румяные щечки, черные брови, черные ресницы (как и все русские модницы
Дарина покрывала лицо густым слоем белил и румян и чернила брови). В
девичьих ушах красовались вытянутые золотые серьги с яхонтами, а на
пальцах алых рукавиц – золотые кольца и перстни с драгоценными камнями.
На Дарине был надет серый с золотистыми узорами опашень, подбитый
собольим мехом, соболья шапка с атласным околышем и жемчужные
поднизи поверх покрывала.
Увидев богатыря, Дарина мило улыбнулась ему. И тут Богуслав резко
поменялся