Рождение царя
Александр Павлович родился 12 (23) декабря 1777 года в Санкт-Петербурге. Своё имя по повелению императрицы Екатерины II он получил в честь святого Александра Невского, небесного покровителя Санкт-Петербурга.
Александр был старшим сыном императора Павла I и Марии Фёдоровны, урождённой принцессы Софии Марии Доротеи Августы Луизы Вюртембергской, принявшей в браке православие. Помимо него у Павла Петровича и Марии Фёдоровны было ещё девять детей, три мальчика и шесть девочек: Константин, Александра, Елена, Мария, Екатерина, Ольга, Анна, Николай и Михаил.
Крещение Александра состоялось в конце декабря 1777 года. Его крёстной матерью стала сама императрица, а заочными воспреемниками – император Священной Римской империи Иосиф II и прусский король Фридрих II Великий. Таким образом, будущий император и творец Священного союза уже с самой колыбели оказался связан духовными узами с монархами Австрии и Пруссии.
Воспитывала Александра Екатерина II, которая не любила своего сына – Павла, и рано отлучила внука от его родителей. Екатерина была уверена, что её сын Павел неспособен управлять огромной страной. Поэтому она планировала возвести на престол именно Александра, минуя его отца, нрав которого был крайне тяжёлый, а поступки непредсказуемы.
Будучи женщиной властной и волевой, Екатерина была вместе с тем сентиментальной и нежной бабушкой, находившей огромное удовольствие и в стирке замаранной одежды юного Александра, и в потакании его шалостям и капризам. Она сама писала для него учебники и наставления, например, «Бабушкину азбуку» и «Записки касательно российской истории».
Александр получил образование в духе просветителей XVIII века. Первыми попечителями цесаревича, когда ему исполнилось пять лет, были назначены: умный, но весьма капризный генерал-аншеф Николай Иванович Салтыков, и суровый, несколько прямолинейный, Александр Яковлевич Протасов, которого сделали придворным кавалером-воспитателем и также произвели в генералы. Как написано в одной из биографий Александра, основной задачей Протасова «было помочь наследнику в предохранении от засорения желудка и сквозного ветра». Закон Божий будущему императору преподавал протоиерей Андрей Афанасьевич Самборский (1732—1815 гг.), который длительное время находился при Александре І, и не только был его законоучителем, совершал для него богослужения, был его духовником, но часто делил с ним время его досугов, сопровождал в прогулках и так далее. Поэтому, скорее всего, Самборский оказал большое влияние на Александра, на его развитие, характер мировоззрения, набожность и мистицизм в конце жизни. За географию и естествознание отвечал пруссак Петер Паллас, за физику – Логин Крафт, за математику – Шарль Массон, за русскую историю, словесность и философию –