Вот уже близок удар об воду. Макс подался вперед, выпрямил руки и стрелой приближался к воде. От страха даже закрыл глаза.
Удар! Брызги, шум от удара об воду и шипение пузырьков – течение понесла мальчика за собой. Благо Макс умел плавать, но это ему не понадобилось, можно было просто расслабиться, а течение само тебя несет, но не тут-то было: вода переворачивала, вертела и крутила парня как только могла.
Дело сделано – камень в зубах! Осталось лишь выплыть на берег. А разве он тут есть? Волк ждал просвета, когда земля перестанет возвышаться над рекой и покажется песчаный берег или земля максимально опустится над уровнем воды.
Но что это? – стайка больших рыб словно облетела Тилуна. Их тяжело было различить, несколько цветных с лоснящейся чешуей рыб быстро промелькнули в туче грязи. «Они чего-то испугались?» – подумал зверь. Но долго размышлять не пришлось – что-то темное быстро приближалось – удар! Это «что-то»» тяжело ударило волка и в голове Тилуна зазвенело, что-то хрустнуло и потемнело перед глазами. Его откинуло ко дну, но лишь он пришел в себя, тряхнул головой, и картина перед глазами стала четче, глаза снова засияли голубизной. В отплывающей загадочной фигуре Тилун наконец смог различить мальчика: «Тот человек!» – моментально сверкнула мысль в голове волка. Не раздумывая, зверь бросился догонять бултыхающуюся фигуру.
Тихонько схватив зубами Макса за шиворот, чтобы не выронить камень из пасти, Тилун, сопротивляясь тяжести воды, стал тянуть парня наверх. Несмотря на то, что зверь большой, ему все же было тяжело тащить человека на поверхность воды. Максим даже не старался помочь своему спасителю – судя по всему, парень наглотался воды и вырубился.
Наконец Тилун оказался на воздухе. Глаза потихоньку начали потухать и снова обретать их обычный цвет: жилка за жилкой они окрасились в теплый желтый оттенок, свойственный большинству глаз обычных волков.
Глубоко глотнув воздуха, зверь оценил обстановку: вот уже впереди виднелся просвет – значит, берег недалеко. Он начал грести к краю неширокой реки. Невысокие, порывистые волны ударяли волка по голове, пытались погрузить на дно. Уже почти прижавшись к земле, Тилун старался не отплывать от возвышающихся обрывов. Земля у края стала опускаться и потихоньку перешла в плоский песчаный берег.
Мысленно отблагодарив Бога, Тилун, с тяжестью, выбросил Максима на берег. Из последних сил волк выбрался из воды, и, тяжело перебирая мокрыми, обессиленными лапами, поплелся по сырому песку. Будучи когда-то пышная длинная шерсть волоклась по берегу, обтекая ручьями. Едва выйдя из воды, Тилун упал на берег, закрыл глаза и потерял сознание. Силы полностью покинули его.
Два создания лежали неподвижно, обессилено. Наглотавшийся воды мальчик внезапно очнулся, закашлял, отрыгнув