– Ну что вы! Что вы! – Марик бросился к Вике, но она отскочила и заревела сильнее. – Да я же совсем не страшный!
Марик кинулся к Диме, но тот вскочил на ноги и выставил вперед палку, защищаясь.
– Да я же ничего плохого не делаю! – продолжал Марик. – Я зато знаете, что могу. Я рычать могу! Как тигр! – Марик что было сил зарычал, но дети только больше испугались. Закричали так, что весь лес переполошили. Прибежал второй вожатый, Эдик.
– Что случилось? – спросил он, хватая вожатую Олю за плечи.
– Да вот не знаю! – Она принялась оглядываться. – Они как начали кричать, и… и…
Эдик поймал Диму за шиворот.
– Что случилось?
– Т… тр… тролль! – завопил Дима и ткнул в Марика пальцем.
– Что?! – не выдержал тот. – Это кто тролль? Это я тролль?! Да я тебе сейчас такого тролля покажу.
Дети снова заревели.
Вожатый свистнул что было сил. Половина успокоилась, вторая – продолжала всхлипывать.
– Где тролль?
– Да вот же! – хором указали дети.
– Маленький! – крикнула Вика.
– Страшный! – добавила ее подруга.
– Вонючий! – согласился Димка.
Марик сжался и опустил голову.
– Обидно, между прочим, – пробормотал он, – я как лучше хотел, а вы… а вы… Сами вы страшные!
Эдик недоуменно почесал затылок.
– Так, дети, вы все его видите?
Дети хором кивнули. Они уже не боялись, а смотрели с любопытством. Марик это заметил и начал корчить рожи. Несколько ребят – самые смелые – даже захихикали.
Эдик почесал затылок еще раз – для пущей убедительности – и сказал строгим голосом:
– Так, конфеты больше не есть. Все выкинуть. Кажется, там что-то испортилось…
– Как выкинуть?! – испугался Дима, но его уже никто не слушал.
– Оля, посмотри в Интернете, что делать, если дети видят монстров. Наверное, какое-нибудь отравление.
Марик тем временем разглядывал детей, а дети – его. Большинство перестали кричать и плакать. Некоторые даже смотрели с улыбками, и Марику это очень понравилось. За все время жизни в лагере он так ни с кем и не подружился. А порой так хотелось завести себе настоящего друга.
– Про отравление ничего нет, – отозвалась вожатая Оля, – но есть служба помощи Зенгеля. Так – так – так. – Она принялась что-то листать и зачитала: – Ваши дети видят страшных монстров? Или даже не очень страшных? Обязательно, не сомневаясь ни секунды, не отвлекаясь и не боясь за дорогой звонок, позвоните по нашему номеру.
P. S. А звонок действительно дорогой, но это того стоит. Поверьте.
– Попробуем. – Оля набрала номер и нахмурилась: – никто не отвечает. Наверное, какая-то шутка.
И вдруг!
Прямо рядом с вожатой появилось зеленое облако, а когда оно рассеялось, на поляне оказался высокий худощавый, похожий на гигантского паука человек. Черные брюки обтягивали его тощие ноги. Черный пиджак висел на тощей спине, а нос был таким длинным, что, казалось, на него можно повесить