Кроме необходимости пожертвовать работой российские космонавты должны соответствовать целому ряду критериев по морально-психологическим качествам, здоровью и физической подготовленности. Эти требования можно понять – работа в космосе действительно является сверхзадачей. Но не секрет, что сегодня практически нет абсолютно здоровых людей – а именно такие, судя по условиям отбора, требуются отечественной космонавтике. Что до серьезных нормативов по физической подготовке, то некоторые из них довольно сложно объяснимы. К примеру, какое отношение к работе в невесомости имеют повороты при прыжках на батуте или 800 метров плавания кролем за 19 минут?
Минимальные физические требования к кандидатам в космонавты
Кроме того, что критерии отбора для отечественных космонавтов очень серьезны, существует и еще одна преграда для тех, кто хочет приобщиться к этой уникальной профессии. Связана она с деньгами. Дело в том, что для участия в отборе в Центр подготовки космонавтов недостаточно прислать одно заявление: к нему нужно приложить пакет медицинских документов с данными первичных обследований, пройденных самостоятельно. Между тем в их числе есть весьма серьезные, труднодоступные и недешевые процедуры, которые неизбежно потребуют чувствительных трат. Если брать опыт НАСА, то там все обстоит наоборот. Вначале будущих астронавтов отбирают на основании их заявлений (а порой и личных собеседований), а лишь потом отсылают на медобследование на предмет летной годности.
В 2002 году страны-участницы программы Международной космической станции (МКС) согласовали специальный документ – «Принципы, касающиеся процессов и критериев отбора, назначения, подготовки и сертификации членов основных экипажей МКС и экспедиций посещения». В нем содержатся критерии отбора как для членов экипажа, так и для посетителей МКС. В последнюю категорию входят космические туристы – частные лица, которые совершили (или готовятся совершить) полет в космос на платной основе. Организацией их полетов занимаются Роскосмос и компания Space Adventures (США), которые сотрудничают с 2001 года.
Как правило, полет на МКС на российском корабле «Союз» длится день; примерно столько же времени требуется и на возвращение на Землю. На орбите космические туристы, как правило, проводят восемь дней. Стоимость их путешествия с 2009 года составляет около 35–45 миллионов долларов. Если турист во время пребывания на МКС решит выйти в открытый космос, такое удовольствие обойдется ему в дополнительные 45–55 миллионов долларов.
Казалось бы, если человек готов выложить под 100 миллионов долларов за один полет на МКС, брать его надо не раздумывая. Однако не все так просто. Космические туристы, как и космонавты-профессионалы, прежде чем оказаться на станции также проходят строгий отбор.