И замер.
– Отчество? – переспросила она удивленно. – Николаевна. Дарья Николаевна Ведяева – отчеканила она, и в ее голосе появилась надежда. – А что? Вы меня… нанимаете?
Все сходится. Это его дочь. И Ольга дала ей его отчество.
Куропаткин молчал. Молчал долго, минуты три. Потом наконец хрипло выдавил:
– А как вы про нас узнали?
– Обыкновенно, – спокойно ответила Дарья, – из газеты «Работа для всех». Есть такая газета. Ну, да вы же знаете. Сами давали туда объявление!
– Давал, – тупо повторил он, – и в Интернет – тоже давал.
– Ну, вот, – обрадовалась она, – значит, все правильно, да?
– Правильно, – так же тупо повторил он.
И снова возникла пауза.
– Так я вам… подхожу? – тихо и осторожно повторила она. – Ну, раз вы… звоните?
– Слушайте, Дарья, – вдруг быстро заговорил он, – я не об этом. А как, вы меня извините, звали вашу мать?
– Кого? – удивилась она. – Мою мать?
Он повторил резко:
– Да! Вашу мать!
Она тихо вздохнула и ответила:
– Света. Светлана. Светлана Николаевна Ведяева.
– Какая Светлана? – удивился он. – Такого не может быть! Почему вдруг Светлана?
– Ну, так ее звали, – осторожно сказала Дарья слегка испуганным голосом. – И почему так не может быть?
– Так, подождите! – грубо оборвал он ее. – А отчество? Ну, ваше отчество. Вы – Николаевна, да? Значит, ваш отец был Николай?
– Нет, – ответила она и громко всхлипнула. – Как звали отца, я не знаю. Мама не говорила. Она… вообще не хотела о нем говорить… А Николаем был дедушка. Мой дедушка Коля. Ну, и они решили, что отчество я буду носить его.
Она замолчала, не очень понимая, почему этого странного человека интересуют такие подробности.
– Дедушка? – озадаченно переспросил Куропаткин. – А мать – Светлана? – туповато повторил он. – Ну, все понятно, – как-то расстроенно произнес он и нехотя добавил: – Я перезвоню вам, Дарья. Надеюсь, не возражаете?
Она совсем раскисла, расстроилась и грустно сказала:
– Конечно. – И торопливо добавила вслед: – Я буду ждать. Очень-очень.
Куропаткин нажал отбой и плюхнулся в секретарское кресло. Покрутился немного – вправо и влево. Просвистел какую-то песенку. Включил кофеварку и снова крутанулся вокруг своей оси, подумав, что Полинкино кресло куда удобнее его и, судя по всему, намного дороже.
«Стерва! – в который раз подумал он. – Наглая стерва!»
Пока он пил кофе, раздумывая, стоит ли ехать домой или, может, остаться еще на одну ночь в офисе, чтобы Инна Ивановна слегка задумалась о своей личной и семейной жизни. Чтоб испугалась. В конце концов. Вспомнила, цаца, что ей уже сорок. И что целлюлит, и что ботокс. И что… Да есть над чем задуматься, кстати. При всей ее прелести… А возраст-то виден. Не девочка, чай. А он, Куропаткин, еще о-го-го! Высокий