К тому времени Тамерлан в результате различных сражений укрепился в Трансоксании и вслед за тем, организовав многочисленные вторжения в Хорезм, установил свое владычество и там. До завоевания Тамерлана в Хорезме во времена смуты в бассейне Волги отделилась от Орды и стала править самостоятельно династия Суфи, происходившая из монгольского племени кунграт.
В первое время между Тохтамышем и Тамерланом возникли трения, но когда завоеватель узнал, что улус Джучи подчинил себе дядя и враг Тохтамыша Урус-хан вместе со своим сыном беком Тимуром, получив тем самым исходный рубеж для наступления на Хорезм, откуда они, собственно говоря, и вышли, то перестал тянуть с оказанием Тохтамышу активной поддержки.
Пока Тохтамыш предпринимал попытки разбить армии под командованием сыновей Урус-хана в одиночку, ему не удавалось вторгнуться в Кыпчак. Потерпев очередное поражение, Тохтамыш неоднократно возвращался ко двору Тамерлана.
Однако когда после гибели своего сына Урус-хан, обвинив Тохтамыша в убийстве, потребовал его выдачи, то Тамерлан сам возглавил очередной военный поход.
Из-за сильных холодов оба войска простояли друг против друга между Утраром (Отраром)[158] и Сыгнаком[159], не предпринимая никаких действий. Смерть Урус-хана и скоропостижная кончина его сына и наследника Токтакии (в 1375–1376 гг., или 777 году хиджры) облегчили решение задачи, хотя Тохтамыш и должен был еще раз бежать ко двору великого завоевателя в Самарканд от нового претендента Темур-Малика, второго сына Урус-хана, и от Гиас-ед Дин Хакан Бег Хана[160].
Наконец, в 1376–1377 годах Тохтамыш смог прогнать из Астрахани Ходжу Шаркиса и покорить области, подвластные Мамаю, не сумев, однако, полностью вытеснить этого влиятельного эмира. Араб-шах[161], сын Болода Темура (Пулада) из потомков Шибана, который недавно утвердился в Сарае, вынужден был бежать.
Конфликты между отдельными частями Орды не только позволили неоднократно вмешиваться в историческое развитие Кыпчака Тамерлану, но и привели к отделению в пользу Литвы северо-западной территории Золотой Орды (около Киева).
Это противоборство дало также возможность самому опасному, как выяснилось, противнику хана на Волге – Москве настолько собрать свои силы, что тогдашнему великому князю удалось нанести первый серьезный удар по своему поработителю.
Новый (с 1359 года) московский властитель Дмитрий Иванович, как уже говорилось, получил ярлык от двух соперничающих друг с другом ханов – Мурута и Абд Улы. Однако это не могло помешать Муруту забрать свой ярлык обратно и вручить титул великого князя Дмитрию Константиновичу Суздальскому.
Вскоре суздальский князь решил передать этот титул своему сыну Василию, что было утверждено новым ханом Золотой Орды Азизом