– Послушай, – Вовка вновь схватил меня за руку, – давай вернемся в дом, спокойно поговорим…
– Не получится спокойно, ты забыл – там рыжая…
– Хорошо, я вернусь, дождусь Андрюху, возьму у него ключи от машины и отвезу тебя.
– Вова, я не хочу никуда с тобой ехать, – не догадываясь о том, что судьба дает мне последний шанс, сказала я. – Я вообще тебя видеть не хочу – ни сейчас, ни завтра, никогда.
– Да ради бога… Ты как до города доберешься, дура? На такси? А если этой тачки уже след простыл? Или она вообще из грязи не вылезет? В лесу ночевать будешь?
– К тебе вернусь.
Он выругался сквозь зубы и сказал в досаде:
– Знаешь, что я сейчас думаю? Ты все нарочно подстроила.
– Я тебя в постель с рыжей уложила?
– Да ты меня просто достала! Сроду не видел такой стервы… Кто тебя в лесу ждет? Давно его подцепила?!
Короче, без скандала не обошлось, орали мы отчаянно и оттого быстро выдохлись. Я рявкнула:
– По крайней мере, я не тащу в свою постель кого попало…
– Откуда мне знать?
– Пошел ты!.. – Я бросилась в лес, он крикнул вдогонку:
– Катись куда хочешь! – и побрел к деревне.
Теперь все мои мысли были о такси, точнее, о том, как выбраться отсюда. Я слышала рев мотора, который то стихал, то вновь нарастал. Вылезет из ямы или нет? Неужто придется к Вовке возвращаться? Надо было спросить, есть ли в деревне трактор. Никакого трактора я не видела, но – как знать… Звук мотора вскоре стих, а я, достигнув той самой лужи, едва не заревела с досады. На том месте, где я в последний раз видела такси, разбросанный лапник и свежий след на обочине. Выбрался-таки. И уехал.
Привалившись спиной к дереву, я достала мобильный. Связи нет. Отлично. У меня два варианта. Вернуться в деревню, дождаться Андрея и попросить его отвезти меня в такое место, куда такси гарантированно доедет. Возвращаться не хочется, точнее, нет желания вновь увидеть Вовку и его рыжую. Второй вариант, менее затратный в плане нервов, но проблемный: топать до Тихвина пешком. Три километра по грязи. Это если таксист не напутал с расстоянием.
Я уныло направилась к деревне, дорогу в Тихвино следует искать где-то там, будет время решить, что делать. Прошла я не больше сотни метров, когда услышала шум двигателя.
«Должно быть, Вовка», – успела подумать я и, торопливо развернувшись, зашагала все к той же яме.
Машина и впрямь вскоре появилась, но не Андрюхин джип, а серебристый «Рендровер», вызвав у меня легкую оторопь: откуда он здесь взялся? Особенно размышлять я над этим не стала и отчаянно замахала руками, призывая водителя остановиться. Машина замерла, дверь со стороны пассажира распахнулась. За рулем сидела девица лет двадцати пяти с растекшимся по лицу макияжем.
– Садись! – крикнула она, и я поспешно села. – Ты откуда? – с любопытством взглянув на меня, проявила она интерес.
– Из Кощеева.
– А-а… Из третьего дома, что ли? Там тачка стояла…
– Да, из третьего.
– А чего пешком?
– С