При этих словах из помещения во двор вышла женщина лет тридцати пяти, в деловом костюме и с портфелем в руках. Мужчины сразу вскочили.
– Позвольте вас представить друг другу, – начал губернатор. – Это коллежский советник Лыков Алексей Николаевич, приехал нынче из Петербурга…
– Я закрываю ваш шантан, Иван Николаевич, – низким грудным голосом сказала дама, не обращая никакого внимания на сыщика.
– …А это Виктория Павловна Фомина-Осипова, гроза бацилл и духанщиков, – завершил Свечин.
Докторша быстро окинула питерца взглядом, задержалась на Георгиевском кресте, и лицо ее немного смягчилось.
– Наш губернатор – первый потатчик упомянутых бацилл, – сообщила она гостю. – Он таки дождется летом массовых отравлений. Очень приятно, Алексей Николаевич. Как там в Петербурге?
Лыков хотел ответить, но дама уже потеряла к нему всякий интерес. Или только сделала вид. Она вновь обратилась к начальнику губернии:
– Неужели вы не понимаете, что пока вы столуетесь в этих вертепах, их хозяева будут игнорировать мои законные требования?
– Что же прикажете делать, Виктория Павловна? – растерялся полковник. – Голодать? Вот гость прибыл, куда с ним пойти?
– В первоклассный ресторан. Там гигиенические нормы соблюдаются много лучше. Или вам гостя не жалко?
Тут вмешался полицмейстер:
– Позвольте дать делу законный ход, Виктория Павловна.
– Я, Георгий Самойлович, только об этом и прошу. Незаконных мер мне не надо, они не помогут.
– Тогда передайте протокол о нарушениях санитарно-врачебному инспектору. Он войдет ко мне с отношением, и я закрою грязные заведения.
– Как в тот раз закроете? На три часа? – съязвила докторша.
Полицмейстер стал покрываться пятнами, но губернатор положил ему руку на плечо:
– Жорж, помолчи. Виктория Павловна, обещаю, что в этом случае нарушители так легко не отделаются. Лично прослежу. А пока окажите нам честь, сделайте глоток кахетинского. Алексей Николаевич не заслужил вашей обструкции.
Дама опять посмотрела на Лыкова, чуть более внимательно. Тот не растерялся и подхватил:
– Заодно посоветуйте мне, где можно питаться безбоязненно. А то зайду не туда и отравлюсь.
– В этой клоаке ни глотка, Алексей Николаевич. Вы где остановились?
– В гостинице «Кавказ».
– Там можно. Еще смело заходите в ресторан «Аннона», это при Сионском соборе. Чисто готовят в гостиницах «Париж» и «Сабадури»; в последнем хороша туземная кухня. Ну и буфет сада «Золотое время», что в Муштаиде. А больше в этом городе нигде.
На этих словах докторша сделала общий поклон и удалилась. Мужчины снова сели и разлили очередную бутылку.
– Однако, – первым нарушил молчание питерец. – А лицо интересное. Не красавица, но есть какая-то изюминка.
– Кто сейчас ее дроля, а, Жорж? – спросил губернатор у полицмейстера.
– Да уж скоро год, как никого нет.
– Что ты говоришь! Самому,