– Кстати, сестренка, а какая ты настоящая? Платиновая блондинка с ровной прической или с кудрявой шевелюрой, как у Рысенка? – прежде чем начать повествование, полюбопытствовал я.
Вообще-то среди воспитанных геймеров расспросы о реальной внешности (равно как и о возрасте, половой принадлежности, месте проживания и так далее) считаются неприличными. Кто захочет – сам расскажет. Однако при общении с друзьями сие негласное игровое правило уже не являлось моветоном. А потому Настя ответила охотно и без малейшего смущения. Правда, перед этим изогнула бровь и поинтересовалась:
– А почему ты употребил слово «кстати»? Мы же в данный момент вроде на другую тему общались?
– Ну, я в том плане, что сейчас тоже ведь поведу речь о блондинках.
– О каких еще блондинках?
– О навязанных мне норманнами, – разъяснил я.
– Ах, вон оно в чем дело! – хохотнула Настя. И заявила: – Тогда вынуждена тебя расстроить, твоя реплика пришлась совсем некстати!
– Почему? – настала моя пора задавать этот вопрос.
– Потому что в действительности я брюнетка! И вовсе не такая пышногривая. А обычная неприметная мышка с короткой стрижкой.
– Забавно. Что-то даже представить тебя темненькой не могу, – признался я и ухмыльнулся: – М-да, верно говорят, что лучшие блондинки – это бывшие брюнетки.
– В каком смысле лучшие?
– В хорошем. В созерцательном!
Польщенная, Настя улыбнулась:
– Ой-ой-ой, подхалим! Да тут, куда ни плюнь – кругом супермодели. Хорошо хоть, неписи разбавляют толпу безупречных геймеров стариками, толстяками и страхолюдинами.
– И все равно ты яркая личность! – не сдавался я. – Кстати, а какая именно ты брюнетка? Жгучая?
– Шутишь? Какая там жгучая? Даже ни разу не «горячая штучка». А так, еле-еле душа в теле. Зомби комнатной температуры, – заметно погрустнела подруга. Очевидно, она намекала на темперамент или физические качества своего организма, а вовсе не черноту волос.
На несколько секунд повисла неловкая пауза.
– Прости, – тихо извинился я.
– За что?
– За то, что напомнил тебе о твоей неполноценности.
– Ерунда! – отмахнулась Настя.
– Не ври! Я же вижу, что не ерунда.
– Честно, Серый, все в порядке! Наоборот, даже благодарна тебе за то, что ты сделал.
– Что значит, благодарна? – все еще пребывая в обиде на собственную бестактность, пробурчал я.
Девушка под ником Рысенок сглотнула комок, а затем неожиданно разоткровенничалась:
– А то! Ведь я – дурочка, в последнее время забывать начала, кто я есть. Строить глупые мечты. На миг даже представила, что у меня могло бы получиться завести семью не только понарошку. Ну, что если бы вдруг я и Воевода встретились