‒ Где ты сейчас?
‒ В Реймсе.
‒ Правда? Ты все– таки решилась покинуть Руан?
‒ Да, и уже давно. Я путешествовала по Нормандии и какое-то время жила в Париже.
‒ Это здорово. Я очень за тебя рада, крошка. А как твой мужчина?
‒ Доминик? Полагаю, в порядке. Мы пока не общаемся.
‒ Вы поссорились?
‒ Нет. Не совсем. Просто мне захотелось побыть одной. Со мной такое бывает. Ты же знаешь…
‒ Да, знаю. Я бы не хотела вмешиваться, но… ты не совершаешь ошибку?
‒ Я пока не сделала ничего необратимого. Я вернусь к нему, как только почувствую, что пришло время.
‒ Чтобы соскучиться по мне, тебе понадобилось два года. Милая, так ведь и жизнь пройдет.
‒ Да, да, я помню. Ты искренне желаешь мне счастья.
‒ Именно так. Но я больше не буду тебе об этом напоминать. В любом случае это твоя жизнь и твои решения.
Эстель даже не думала злиться. Впервые за долгие годы разговор с мамой не только не вывел ее из себя, но и помог отвлечься от суеты. Она была готова говорить с ней всю ночь и делиться любыми, даже незначительными новостями.
‒ Знаешь, я сегодня решила стать хорошей, мам. Это очень глупо?
‒ Вовсе нет. Главное ‒ продержись хотя бы минут пять. Дальше будет легче.
‒ А как ты? Какие у тебя новости?
‒ Ну вообще-то я выхожу замуж.
‒ Серьезно?
‒ Да. В это воскресенье.
‒ Как интересно. И за кого же?
‒ За одного человека.
‒ Хорошо, что не за двоих. И сколько вы уже вместе?
‒ Два месяца.
‒ Ух ты. Это серьезно.
‒ Не волнуйся. Я не сошла с ума. Просто решила, что он ‒ именно тот, кто мне нужен. Может быть, через какое‒ то время я решу по‒ другому, но пока все складывается как нельзя лучше. Мне с ним очень комфортно. И я надеюсь, что ты приедешь на нашу свадьбу.
‒ Если честно, я не в восторге от этой затеи.
‒ Почему?
‒ Я ведь совсем не знаю твоего избранника. Я могу его случайно оскорбить.
‒ Этого не случится. Я буду за тобой следить.
Эстель задумалась и представила себе, как вернется в Москву, в свою квартиру, закроет за собой дверь, польет цветы, достанет мольберт, краски и кисти, станет писать новые картины и предаваться маленьким повседневным радостям, наблюдая за людьми из окна и какое-то время наслаждаясь тишиной и одиночеством. Возможно, она даже совершит один из самых отчаянных поступков ‒ позвонит старым знакомым и договорится о встрече. Наверное, кто-то согласится сходить с ней на выставку. И вполне вероятно, что кто-то будет очень рад снова ее увидеть. Но увы, встречи со старыми знакомыми не принесут ни капли радости, и посиделки в каком-нибудь кафе за разговорами о культурной жизни столицы завершатся тем, что Эстель убежит домой и продолжит писать новую картину, сославшись на срочное дело, усталость или плохое самочувствие. И Эстель будет бесконечно счастлива снова оказаться в своей уютной студии на Сущевской улице и каждый вечер говорить с Домиником по скайпу, в полной мере осознавая, что где‒