– А что разве кого-то другого не нашлось? – с удивлением спросила Риона.
– Угу… – отрицательно мотнула головой Фелия, – никто не хочет воевать просто так, а денег заплатить наемникам нет… Потом говорят, что сейчас все наемники к Седрику идут. У него можно больше заработать. Вот князь Аальст и воспользовался моментом. Прислал предложение – свадьба с его сыном в обмен на военный союз… Отцу пришлось согласиться…
На башне замка звонко протрубил горн.
– Подъезжает… – прошептала Фелия, глядя в окно.
– Тебе разве не нужно идти встречать? – спросила Риона.
– Нет, – покачала головой Фелия, – отец сам его встретит. Я увижусь с ним вечером, за ужином. Праздничным ужином… – грустно усмехнулась Фелия.
– Фели! Ну, прекрати! Я тебя совсем не узнаю! Ты же всегда была такая веселая! Ты же всегда говорила, что, пока ты жив, всегда есть шанс победить!
– Это меня Франк научил так говорить, – грустно улыбнулась Фелия, – извини… Что-то устала я. По ночам совсем не сплю…
На башне замка снова громко протрубил горн. На этот раз, правда, уже два раза.
– Пойдем, посмотрим! – дернула Риона подругу за рукав. – Интересно же!
– Что там смотреть, насмотрелась уже! Вон… – кивнула Фелия головой в сторону портрета, висящего в углу комнаты.
– Это он? – с жадным интересом спросила Риона, подбежав к портрету и, оценивающе уперев руки в бока, принялась его рассматривать.
– Кривенький какой-то… и бледный! – вынесла через несколько секунд свой вердикт подруга.
Фелия вздохнула.
– Ой, Фели, – вскрикнула Риона, – я не то хотела сказать!
– Можешь не извиняться. Я знаю, какой он красавчик! Ладно, пойдем, посмотрим. А то мне что-то тошно в комнате…
– Пошли! – обрадованно сказала Риона.
Девушки вышли из комнаты, спустились по лестнице и оказались в большом коридоре.
– Сюда! – дернула подругу за рукав Фелия.
– Но ведь вход там? – удивленно сказала та.
– Нечего там нам делать. Из окна башни посмотрим. Пошли быстрее! – ответила Фелия.
Быстро пробежав по переходам замка, девушки поднялись до середины башни и, спугнув от окна служанок, расположились на их месте. Отсюда участок двора перед главным входом был виден как на ладони. В этот момент на надвратной башне трижды пропел горн. В ответ ему из-за стен замка трижды визгливо просигналил походный рожок, и внезапно двор заполнился грохотом лошадиных копыт – это пока еще невидимые всадники въехали на деревянный подъемный мост.
– Едут! – закричала Риона, лежа на подоконнике и до половины высовываясь наружу.
– Не упади! – ухватила Фелия подругу за пояс платья.
– Вон они!
Через двор замка стремительной рысью мчались всадники в ярко начищенных доспехах, с развевающимися стягами. Фелия увидела,