Скрипнула дверь и на пороге появилась Валентина.
– Как хорошо вернуться домой, – сказала она, и бросила сумку в прихожей.
Роберт Джордан вышел встретить супругу.
– Голодная? – спросил он.
– Нет, мы поужинали. Но зато я бы с удовольствием чего-нибудь выпила.
Они перебрались на кухню, где Роберт Джордан достал из шкафчика бутылку отличного норвежского вина и разлил по бокалам.
– Самый сумасшедший день в моей карьере, – отпив из бокала, произнесла Валентина. – Адвокаты, журналисты, полицейские, все сегодня атаковали наш офис.
– Из-за вашего Лари?
– Да, из-за его клона.
Роберт Джордан подлил вина Валентине.
– Так все-таки это был его клон?
– О, – взмахнула рукой Валентина, чуть не расплескав вино, – там все гораздо интереснее. – Оказалось, что его нечипированнный клон, это не клон, а сам Лари. Который из-за мошенников оказался в каком-то подвале, из которого он с трудом вырвался. А клон Лари, обосновался у него дома.
– Так это схема такая мошенническая? – удивился Роберт Джордан. – Ведь это не первый случай. Я думал, что только сам человек может согласиться на клонирование, да и то, только после разрешения властей.
– Так и есть. Но тут, я ж говорю, случай интересный. Клон Лари отрицает, что он клон и даже на детекторе клянется, что он-то и есть настоящий. И главное, индивидуальный чип у него вшит. Еле разобрались с экспертизой. Пока судья выдал санкцию, пока взяли анализы. В общем, оказалось, что Лари это не Лари, а клон.
Роберт Джордан долил вина себе и Валентине, после чего отправил пустую бутылку в утилизатор.
– И что теперь? – спросил он.
– Теперь будет разбирательство. Лари, конечно, вернули его дом и статус, и даже чип снова вживили. А вот его клону не позавидуешь – отправили в изоляционную камеру. Теперь будут пичкать нейролептиками, чтобы выяснить откуда он взялся и зачем. Но, я думаю, отпустят его, если он правильно себя поведет. Других же отпускают.
– И что он будет делать?
– А кто его знает. Может бродяжничать, может найдет себе какую —нибудь подработку. Он ведь не молод уже, если танцевать от исходника.
– Но у него же есть опыт Лари и знания? – удивился Роберт Джордан.
– И что? Кто клона себя на работу возьмет? Тем более его сейчас обвяжут подписками о неразглашении информации, которую он получил от Лари. А там и клиентов полгорода и навыки, которые только по индивидуальной лицензии выдаются. Попал, короче, это клон. Хотя ему еще повезло.
– Повезло?
– Конечно, – Валенитна поставила пустой бокал. – Я пока искала прецеденты, на похожую историю наткнулась. Так там жена фермера оказалась не такой чувствительной, как жена Лари. Увидела клона своего мужа на пороге и запустила в него чем-то тяжелым.