– Всё в порядке, Ка. Говори, что там у тебя за соображения, а то мне не очень понятны некоторые слова. Кто это был знаешь?
– Знаю. – Голос его был напряжённым. – Боюсь, дела обстоят намного хуже того, что мы могли себе представить.
А вот это нехорошая новость! Куда ещё может быть хуже?
– По-моему хуже уже быть не может, или я ошибаюсь? – спросил я его, выводя из очередной задумчивости.
– Это был капитан Каро-род.
– Ну это мы и без тебя поняли, только это имя нам ни о чём не говорит. – Вмешался в разговор Тим.
– Каро-род – своеобразный негласный адмирал собственного флота. Когда я его знал, это был самый жестокий и расчётливый тип в нескольких системах. Он является предводителем самых радикально настроенных противников существующего порядка. Они никогда не гнушались чёрным шантажом, выкрадывая детей и родственников видных деятелей Ар-хона. И это под самым носом элитных служб безопасности! Если не платилась запрашиваемая сумма, которую человек мог копить несколько циклов, родственники подвергались пыткам и жестоко умерщвлялись. Все свои «подвиги» он транслировал в общую сеть содружества, чтобы остальные прониклись и были сговорчивее, если такая же беда постигнет и их. Его флот состоит из нескольких линкоров, кроме боевых кораблей и самой беспощадной команды, у него есть несколько баз на дальних планетах. Судя по обрывочным данным, там находятся целые государства, где этот самый капитан признан единственным правителем. Его помощник Храд-бар такая же сволочь, как и его командир. Они работают вдвоём уже множество циклов.
– Выходит, что нам теперь противостоят настоящие радикалы с целым боевым флотом? Это уже намного интереснее! – обрадовался Тим.
– Не вижу повода для радости. – Я посмотрел на него строго. – Не хватало ещё, чтобы у нас под ногами путалась целая флотилия боевых кораблей, готовая нас прикончить в любую секунду. А это произойдёт, если мы попадёмся им на глаза. Ведь богатых родственников у тебя нет, чтобы выплатить дань?
– Но это не самое худшее. – Добавил Ка-дрек.
– Как? – удивился Тим.
– Разговор зашёл о братстве «свободных». По сравнению с ними Каро-род – настоящий младенец. Множественные террористические акты по всей Галактике, несколько уничтоженных планет, воровство новейших технологий и настоящее пиратство. Огромный флот модернизированных кораблей, способных вести на равных затяжные бои с флотом содружества. И это ещё не весь список достижений братства. Если к радикалам присоединятся «свободные», то Солнечная система превратится в очередной форпост противников