Ноутбуки, оборудованные и дискретным, и встроенным в системную плату графическим адаптером – не новость на рынке. Однако их владельцы не всегда в полной мере используют возможность сэкономить энергию (а заодно и продлить ресурс батарей), которую предоставляет им выбор между активацией одного или другого адаптера. Чаще всего для переключения между ними компьютеру требуется перезагрузка, что в наши дни уже не может считаться приемлемым. Самой NVIDIA уже удалось ранее избавиться от необходимости перезагрузки при переключении между графическими адаптерами, в результате чего рынку была предложена технология NVIDIA Hybrid Graphics. Однако и в этом случае пользователю ноутбука приходилось выполнять совершенно лишние операции, связанные с перезапуском отдельных программ. Технология Optimus как раз и призвана избавить пользователя от досадной потребности самому отслеживать, насколько энергетически прожорливы используемые им в данный момент приложения. Теперь драйвер дискретного графического адаптера будет контролировать, какие вычислительные видеоресурсы затребованы системой. Если пользователь запустил на ноутбуке 3D-игру или видеопоток высокой четкости либо просматривает флэш-ролик с YouTube, в работу включается дискретный адаптер. Если же идет просмотр не перегруженных флэш-роликами Web-страниц, работа с табличным или текстовым редактором, используется интегрированная графика. Интересно, что с технической точки зрения NVIDIA Optimus – более простая в реализации технология, чем решения прошлого поколения, которые подразумевали электрическое переключение потоков вывода видеоданных при использовании встроенного или дискретного графического адаптера. В рамках же новой разработки NVIDIA видеовывод всегда осуществляется только лишь интегрированным (в системную плату или ЦП) графическим ядром. Просто, когда требуется более интенсивная обработка графики, в выделенную для встроенного ГП область системного ОЗУ копируется содержимое памяти своевременно активированного дискретного графического адаптера. Задержки при выводе картинки на экран при таком копировании составляют вполне приемлемое время – около 3 мс, а сам процесс включения в работу дискретного адаптера занимает лишь около 200 мс и для пользователя (а также для уже запущенных в системе приложений) абсолютно прозрачен.
Рождественская сказка с открытым кодом
Нынешней зимой в среде поборников открытого кода весьма популярна рождественская история о машинках для вышивания, закрытых форматах данных и оптимизации взаимодействия с внешними файловыми системами в ядре Linux.
Весь 2009 г. Туве Торвальдс была хорошей девочкой. (Впрочем, даже сказочный персонаж вроде Санта-Клауса наверняка остерегся бы характеризовать поведение шестикратной чемпионки Финляндии по карате иначе как превосходными степенями положительных эпитетов.) И в качестве подарка на Рождество Туве получила машинку для вышивания – современную, с интерфейсом USB.
Модный интерфейс нужен для загрузки шаблонов вышивок на встроенный флэш-накопитель. Достаточно подключить вышивальную машинку к компьютеру и…
…и подождать – примерно с минуту, после чего накопитель машинки распознается-таки как устройство хранения данных с файловой системой FAT12. Это самая древняя из всех FAT-систем, которая для нумерации кластеров данных довольствуется 12-бит двоичным числом. Таким образом, на размеченном под FAT12 накопителе может содержаться лишь 4096 кластеров, а максимальный объем доступного пространства составляет всего 16 Мбайт. В принципе для паттернов вышивальной машинки больше и не нужно. Однако стремление разработчиков полезного в домашнем обиходе устройства довольствоваться малым привело к неожиданным проблемам при взаимодействии этого устройства с современной компьютерной техникой. Точнее – с системными утилитами, ответственными за обмен данными с внешними накопителями – а именно эту роль играет машинка, подключенная к ПК. В частности, для определения формата ее внутреннего носителя требовалось примерно полминуты, а скорость обмена данными с ним не превышала 16 Кбайт/с. Да и сам накопитель время от времени сбоит – теряет или отказывается записывать данные, не выдавая при этом никаких сообщений об ошибках. Похоже, и контроллер, и сама флэш-память для этого накопителя были закуплены рачительными конструкторами по самой низкой из возможных цене где-то на необъятных просторах китайского полупроводникового рынка.
Вот тут на помощь Туве Торвальдс пришел ее муж Линус, который обратился к разработчикам ядра с предложением обсудить пути оптимизации определения характеристик файловой системы на небольших по объему, медленных и ненадежных в плане обмена данными блочных устройствах. В результате утилита blkid умеет теперь гораздо быстрее распознавать такого рода накопители, да и некоторые системные вызовы в ядре срабатывают в этом отношении существенно лучше, чем прежде.
Мораль же этой рождественской истории в том, что отныне все хорошие финские девочки (не только девочки, впрочем, да и не обязательно финские) смогут гораздо продуктивнее взаимодействовать со своими вышивальными машинками, полагаясь на операционные системы с ядром Linux. Утилиту для просмотра шаблона вышивки, кстати, Линус написал достаточно быстро – оптимизировать обмен данными