– Побуду в коридоре. – Богарт медленно встал.
Когда дверь за ним закрылась, Декер чуть пододвинул стул к кровати и положил свои большие ладони на ее перила.
– Лады, я вижу, как это разыгрывается, – заговорил Марс. – Вы здесь затем, чтобы обжулить меня и позаботиться, чтобы я угодил обратно на кичу. Что ж, я больше ни слова вам не скажу, пока здесь не будет моего адвоката.
– Я уже сказал тебе, Мелвин: я здесь, чтобы установить истину. Если ты не убивал своих родителей, я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать это и вытащить тебя из тюрьмы с полной амнистией.
– Я не убивал своих родителей. Но я просидел в тюремной камере два десятка лет, готовясь к игле, а потом должен буду ждать еще – и снова к ней готовиться. Знаешь, каково это?
– Ни малейшего понятия, – отозвался Декер.
Этот комментарий Марса удивил. Он бросил взгляд на дверь.
– А почему ты попросил своего напарника удалиться?
– Подумал, что тебе будет комфортнее говорить со мной, а не с ФБР.
– Но ты ведь из ФБР.
– Еще две недели назад я жил на помойке посреди Огайо, и в кармане у меня было баксов шестьдесят и почти никакого будущего, кроме сраных частных расследований. – Он помолчал. – Если тебе еще нужен адвокат, то я ухожу, – и встал.
– Погодите. Вы… ты сказал, что мое дело схоже с чем-то по поводу твоей семьи?
– Определенные параллели, да.
– И что случилось с твоей семьей?
Декер снова сел.
– Кто-то их убил. Мою жену, дочь и шурина. Я нашел тела однажды вечером, когда вернулся с работы.
На лице Марса не осталось ни следа враждебности.
– Черт, мужик, прости.
– Прошло около шестнадцати месяцев без единого ареста. А потом этот тип явился в полицейский участок с признанием.
– Блин, он это сделал?
– Все обстояло несколько сложнее, – поглядел на него Декер.
– Ладно, – неуверенно проронил Марс.
– Но мы задержали виновных. И призвали к ответу.
– Они в тюрьме?
– Нет, они в могилах.
Мелвин вытаращил глаза.
– Но это история, и все кончено, – продолжал Амос. – Давай поговорим о настоящем. Твоем настоящем.
– Что я должен сказать, Декер? – развел руками Марс. – Я был черным, обвиненным в убийстве собственных родителей, и один из них был белым. Ну, здесь ведь Юг. Это Техас. Все обожали меня, когда я был звездой футбола. Но когда меня обвинили, у меня не осталось ни единого друга. Я был просто черным бакланом, сражавшимся за собственную жизнь. Дьявол, Техас казнит народу больше всех, и сплошь черных.
– А контракт с твоими родителями?
– Я знал, что невиновен, но слушался своего адвоката. Я могу тащить мяч и делать тачдауны, мужик. Но о законах и судах я тогда не знал ровным счетом ничего.
– Значит, твой адвокат знал о контракте?
– Ага, я ему сказал. Но он сказал, что мы не обязаны ничего говорить обвинению. Выяснять – их работа.
– Пожалуй, с формальной точки зрения это действительно