Кейси была даже рада, что с ней говорят приказным тоном. Это отвлекало от зеленых глаз с улыбкой и концентрировало на главной цели прихода сюда.
– Что за странная техника управления? – спросила она. – Где вас ей обучали? На школьном дворе?
Кейси видела, как в зеленых глазах мелькнула тень смущения. Ей хотелось улыбнуться. Многие считали ее колкой и острой на язык. Да, она не из тех, кто подставляет вторую щеку. Она не будет сидеть молча лишь потому, что она женщина. Мужской авторитет для нее – пустое место.
– Образование тут ни при чем, мисс Джонсон. Я хочу знать опыт каждого из рабочих.
Новый директор, похоже, лишен чувства юмора. Недавнюю улыбку можно счесть случайной. А жаль. Ведь он так красив, когда улыбается. С другой стороны, ни к чему ей начальник, которого будешь хотеть.
Никаких желаний. Тем более что с каждым словом он заставлял исчезнуть последние из них.
– Уверяю вас, мистер Ричардс, – парировала Кейси. – Пивоварня родилась не вчера. Более того – она не плод вашего воображения. Мы варим пиво уже на протяжении…
– Почти ста сорока лет, – перебил Зеб. – Я знаю. – Он склонил голову набок и теперь пристально смотрел на Кейси. – Вы здесь без году неделя, не так ли?
В таком положении эмоции излишни. Страх перед начальством навсегда сделает тебя рабом, а злость может лишить работы.
– Не знаю, что для вас «без году неделя», – вновь закатила глаза Кейси. – Но более опытные пивовары давно ушли отсюда. Если вы хотите делать качественный продукт, вам придется работать со мной. – Она помахала перед собой приказом. – А на эту ерунду у меня нет времени.
Когда подчиненный повышает голос на начальника, тот, как правило, увольняет его без промедления. Но Зеб вместо этого снова склонил голову и томно протянул:
– К чему все это?
– Что именно?
– Почему бы не выполнить простое административное задание?
Меньше всего Кейси хотелось проявлять слабость в такую минуту. Но капелька пота предательски скатилась по лбу и повисла на ресницах. Вот черт! Только бы не подумал, что это слеза.
Она вытерла глаз рукой.
– Потому что последние девять месяцев я работаю за пятерых. Как и все в нашем цехе. У нас перебор работы, нехватка людей и…
– И нет времени на эту «ерунду», – закончил за нее Зеб.
Что это – жалость или насмешка? Она еще не научилась читать мысли нового директора.
«Еще», – повторил внутренний голос. Откуда это «еще»? Ей этого и не надо вовсе!
– Да, если вам важно выполнение плана.
– Так наймите больше людей, – как ни в чем не бывало предложил Зеб.
На этот раз глаза округлила Кейси.
– Что?
Он пожал плечами:
– Наймите больше рабочих. Но это не отменяет действие моего приказа.
Этот парень ничего не понимает. Значит, дело плохо. Вот оно, начало конца. Придется писать резюме и за себя,