Следующей необходимой процедурой в уходе за рассадой является пикировка. Цель проведения данной операции – расширение жизненного пространства для молодых растений, формирование полноценной разветвленной корневой системы.
Большинство культур, выращиваемых на огороде, пикируют после образования 1 или 2 полноценных листьев – именно на этом этапе развития всходы легко переносят вмешательство и хорошо приживаются на новом месте произрастания.
Пикировку можно производить в торфяные горшочки или другие индивидуальные емкости, а также в ящики с решетчатыми перегородками, чтобы в дальнейшем не травмировать растения при пересадке в открытый грунт. Для проведения процедуры следует приготовить специальный колышек – деревянный или пластмассовый стержень длиной около 13 см и диаметром 1,2 см. Заостренный колышек аккуратно подводят под корневую систему всходов и осторожно вынимают растения по одному, удерживая их за семядольные листья (за хрупкие, ломкие стебельки брать ни в коем случае нельзя).
Извлеченное из грунта растение переносят в подготовленную емкость с лункой посередине, помещают в углубление, погрузив до семядольных листьев, и колышком аккуратно подгребают почву к корням.
Во время пикировки необходимо очень внимательно осматривать сеянцы, отбраковывать недоразвитые, искривленные, имеющие различные аномалии развития. После завершения процедуры вновь высаженные растения поливают теплой водой; подкормку можно будет провести через 2–3 суток.
Не подвергают пикировке зелень, а также большинство разновидностей лука.
Очень важной и эффективной процедурой является так называемое закаливание рассады. Перед тем как переместить растения в открытый грунт, необходимо подготовить их к влиянию неблагоприятных условий окружающей среды, естественным колебаниям суточной температуры, ярким лучам солнца, проливным дождям.
Первый этап закаливания начинают, когда температура воздуха за пределами помещения достигает 10–12° С. Ящики с рассадой выносят на балкон или лоджию и оставляют на день, а к вечеру снова перемещают в комнаты. Теплолюбивые культуры требуют особой осторожности в обращении с ними, поэтому их можно закаливать позже. Через 5-7 дней допустимо оставлять ящики с рассадой на лоджии на ночь, чтобы растения постепенно привыкали к суточным колебаниям температуры. Непосредственно перед высадкой в открытый грунт растения целесообразно выдержать на улице в течение 2–3 суток, поставив ящики на удобный стол или на свободный участок огорода.
Существует два варианта подхода к культивированию рассады: создание всех необходимых для растений условий роста и развития, а также искусственное притормаживание