В СССР идеи информатизации общества на основе общедоступной вычислительной техники, Интернета и мобильной радиосвязи получили признание на государственном уровне с превеликим опозданием – в 1985 году, когда к власти пришел М. С. Горбачев, и началась долгожданная «перестройка».
11 июня 1985 г. в докладе на совещании в ЦК КПСС по вопросам ускорения научно-технического прогресса Горбачев признал: «К сожалению, положение с развитием микроэлектроники и информатики складывается у нас довольно сложное, я бы сказал, просто опасное».[20]
В 1985 г. парк универсальных ЭВМ в СССР составлял около 13 тыс. машин, и все они являлись, так сказать, «компьютерами коллективного пользования». Непосредственного пользователя к машинам никогда не подпускали – около них колдовали инженеры, системные программисты и операторы, а пользователь чаще всего передавал в узкое окошечко или клал на стеллаж в соседнем помещении рулон перфоленты или колоду перфокарт, на которых была его программа и входные данные задачи.
К персональным компьютерам власти относились с предубеждением, как к орудию производства буржуазного общества, и связывали лавинообразный рост парка ПЭВМ в развитых капиталистических странах с проявлением «машинного психоза» в условиях обострившейся конкуренции на рынке труда.
В статье Г. Р. Громова «Персональные вычисления – новый этап информационной технологии», опубликованной в 1984 г. в № 1 журнала «Микропроцессорные средства и системы», читаем: «Существовал ли раньше инструмент, за который работающий по найму трудящийся, не дожидаясь прозрения администрации, сам выложил бы свою зарплату? Из истории известно, что машины ломали, терпели, некоторые одобряли, иным радовались. Но массового «машинного психоза», даже отдаленно напоминающего наблюдаемую сейчас ситуацию, когда миллионы людей отдают месячную зарплату, чтобы купить не цветной телевизор или легковой автомобиль, а инструмент, с которым они будут работать, – этого, видимо, не знала история техники».
Научно-исследовательские работы по созданию мобильной радиосвязи аналогового стандарта проводились в СССР с 1958 г. в Воронежском НИИ связи и в московском Государственном Специализированном Проектном Институте. В 1970-е годы разработчикам удалось реализовать несколько проектов радиально-зональной радиосвязи типа «хэндовер». Для развития успеха недоставало главного – цифровых технологий.
В принципе, СССР, будучи великой космической державой, имел возможность перешагнуть через этап сотовой телефонии и сразу приступить к созданию системы мобильной радиосвязи на основе низкоорбитальной группировки спутников. Для организации доступа пользователей к системе и обеспечения сопряжения с наземными телефонными сетями общего пользования можно было использовать существующие командно-измерительные комплексы управления космическими аппаратами (КИК), создав при них коммутационные центры.
В 1986 г. вопрос о подвижной радиосвязи рассматривался на заседании