Теперь, когда сумки были при них и ничто не предвещало никаких неприятных неожиданностей, подруги с интересом оглядели заведение.
Бревенчатые стены были украшены прялками, расписными дугами, тележными колесами и прочими аксессуарами традиционного русского быта. Столы были из простых досок, на некоторых стояли блестящие медные самовары, вместо стульев – грубые деревянные лавки. Правда, освещали зал не лучины в деревянных поставцах, а хитро спрятанные электрические бра.
Ника просмотрела меню.
В нем были и какие-то блюда с намеком на ту же верность народным традициям – свинина по-монастырски, жаркое крестьянское с белыми грибами и картошкой, запеканка купеческая с базиликом и эстрагоном, но были и современные кулинарные изыски – карпаччо из чилийского сибаса, филе рыбы дорадо с гренками из поленты, морские гребешки под соусом нисуаз.
Подруги не стали мудрствовать лукаво и выбрали два самых дорогих блюда в меню.
Не успели они сделать заказ, как Виктор к чему-то прислушался и настороженно переглянулся со своим напарником.
– Ой, девочки, никак сигнализация у машины сработала! – всполошился Константин, поднимаясь из-за стола. – Мы сейчас, быстренько!..
Оба «мальчика» выскочили из ресторана.
Ника задумчиво посмотрела им вслед.
– Не нравится мне это! – проговорила она. – Как бы не пришлось нам обед оплачивать… Ты слышала сигнализацию?
– Я – нет, – призналась Вика. – Но он же…
– Сумку свою оставил! – закончила ее подруга, удовлетворенно вздохнув.
– Ну, тогда ничего…
Как раз в это время официант принес их заказ.
Вике досталось блюдо из лобстера с кубиками манго и мелко нарубленной зеленью, Нике же принесли на тарелке какое-то зеленоватое пюре с неаппетитными коричневыми вкраплениями.
– Что это? – разочарованно протянула она, поковыряв вилкой содержимое тарелки.
– Шедевр нашего шеф-повара! – восхищенно сообщил официант. – Пюре из корня сельдерея со слайсами из артишоков и цукини под соусом из сыра бри и базилика!
– Похоже, подруга, ты пролетела с этим пюре! – проговорила Вика, уписывая своего лобстера за обе щеки.
Официант удалился.
Ника попробовала пюре и поморщилась:
– Редкостная гадость!
– Хорошо хоть, не за свои деньги! – усмехнулась Вика.
Ника взглянула на окно и неодобрительно проговорила:
– А мальчиков-то все нету!
– Действительно, – отозвалась Вика с полным ртом. – Разве можно так пренебрежительно относиться к дамам? Ну хочешь, я тебе дам кусочек лобстера?
За окном раздался шум отъезжающего автомобиля.
– Ты слышала? – насторожилась Вика. – Мне показалось…
– …что это машина наших мальчиков! – закончила фразу Ника.
Подруги взглянули на соседний стул.
Кожаная сумка лежала на прежнем месте.
В этот момент дверь ресторана распахнулась, и в зал вошел очень подозрительный