– Вот спасибо! Когда увидимся?
– Завтра я не могу, целый день расписан по минутам, а…
– А послезавтра у тебя прием в посольстве, а послепослезавтра – раут в Кремле, знаем.
– Нет, завтра не могу, а послезавтра жду тебя часам к двум. Буду дарить подарки и интересоваться твоей жизнью.
– О-хо-хо, чего ей интересоваться, беспросветная моя личная жизнь, как собачья песня. Ладно, договорились.
Лидка была дочерью маминой, как теперь бы сказали, «кутюрье». Мама никогда не покупала платья в магазине, всегда заказывала у одной, проверенной, портнихи, которая шила для нее с удовольствием, благо фигура у мамы была отменная. Как-то портниха привела с собой, извиняясь, – не с кем оставить – дочку.
– Ванечка, будь кавалером, – сказала мама девятилетнему Ивану.
Иван насупился. Во-первых, он уже не маленький, чтобы при девочке, при девчонке, его называли Ванечкой. Он – Иван, это все знают. А во-вторых, ему было некогда, он обещал деду выучить двадцать английских слов, а выучил всего семь. Но делать было нечего.
– Пошли уж, – сказал Иван девчонке. – Меня зовут Лидка.
– Ты что, не знаешь, как надо представляться? – удивился Иван. – Надо говорить не «меня зовут Лидка», а «меня зовут Лидкой».
– Фу, какие глупости, а я знаю, как тебя зовут – Ванечкой.
– Вот уж это самые настоящие глупости, потому что меня зовут Иваном. Запомнила?
– Чего тут не запомнить? У меня дядя тоже Иван. Пока длилась примерка, Иван показывал новой подружке свои сокровища: глобус, привезенный дедом из Англии, на котором все надписи были на английском языке, подзорную трубу, компас, двухцветные карандаши, макет брига «Товарищ». Наконец, пришла довольная мама и освободила Ивана от, прямо скажем, приятной обязанности. Лидка смотрела Ивану в рот, ловила каждое его слово и была благодарным собеседником, потому что молчала.
В следующий раз они встретились, наверное, года через два, на новогодней елке в Кремле. Мама подарила Марии Геннадьевне билет на елку для дочери. Ивана привела тетя очень рано, только начали запускать первых зрителей. Она долго объясняла Ивану, где будет ждать его после представления, подробно спрашивала у милиционера, во сколько закончится елка, и наконец отпустила его руку. Иван неторопливо и солидно, как папа, прошел в ворота Кутафьей башни, дошел до Дворца съездов и предъявил билет на контроле.
– Мальчик, ты с какой группой? – спросила его веселая молодая билетерша.
– Я один.
– Ну, если ты один, иди за мной.
И она повела Ивана к дальнему прилавку длинного гардероба.
– Ты запомни, пожалуйста, где будешь раздеваться. Здесь тебе будет нужно получить пальто.
– Спасибо, – сказал Иван, – я бывал здесь уже неоднократно.
– Ух ты, – удивилась девушка, – да ты совсем взрослый, ну ладно.
Лидка была в воздушном, летящем длинном платье розового цвета, в таких