В 1729 году в Померании, в городе Штеттине, у принца Христиана Августа Ангальт-Цербстского и принцессы Иоганны Елизаветы Голштинской родилась девочка.
Стали думать, как же её назвать.
– Марта.
– Мартина.
– Гизелла.
– Брунгильда.
– Крумгильда.
– Эрна.
У девочки было три тётки: Софья, Августа, Фредерика. Решили родители в честь тёток назвать девочку сразу тройным именем. Стала она Софья Августа Фредерика.
Вскоре оказалось, что неудобно такое длинное имя. Укоротили его родители. Стали девочку называть коротко, звонко – Фике.
– Фике! Где ты, Фике?!
– Фике, беги сюда!
Когда девочка чуть подросла, подумали мать и отец, что хорошо бы узнать, какая будет судьба у Фике. Повели девочку к предсказателю. Посмотрел тот внимательно на Софью Августу Фредерику.
– Вытяни правую руку вперёд.
– Поверни вверх ладошкой.
– Вытяни левую руку вперёд.
– Поверни вверх ладошкой.
Долго что-то изучал предсказатель. Потом обратился к родителям и указал на одну из ладошек девочки.
Глянул принц. На ладошке дочери была изображена корона.
– Корона!
Глянула принцесса:
– Корона!
– Быть ей счастливой, – сказал предсказатель. – Вижу судьбу необычайную.
Возвращались принц и принцесса домой. Задумчиво смотрели на девочку. Что же ожидает Софью Августу Фредерику?
На руке – корона!
«Я буду старшей!»
Однажды родители подарили Фике куклу.
– Какая прелесть! – сказала мать.
– Глаз не оторвёшь! – произнёс отец.
– Играй, наслаждайся, Фике.
Однако не любила Софья Августа Фредерика кукол. Совсем другие забавы на уме у девочки.
Завела она из штеттинских дружков-мальчишек ватагу. Стали решать, кому быть старшим.
– Я буду старшей! – сказала Фике.
Заупрямились мальчишки:
– Пусть будет старшим Ганс!
– Пусть будет Карл!
– Фридриха, Фридриха в старшие!
– Нет, я буду старшей, – упрямо сказала Фике.
Добилась всё же она своего.
Подчинились мальчишки.
Строит их Фике:
– Налево!
– Направо!
– Кругом!
– Бегом!
Разделит Фике мальчишек на две группы. Начинают мальчишки бой.
– Смелее! Смелее! – командует Фике. Хлещут, мутузят друг друга мальчишки.
Градом летят удары.
– Хватит! – наконец командует девочка. Перевели мальчишки дух. В круг на траве расселись.
Однако не сидится Фике без дела. Придумала новую забаву. Вот они лихие разбойники. Окружили какую-то старушку.
– Выкуп! Выкуп! – кричат мальчишки.
– Какой ещё выкуп! – возмутилась старушка.
– Пять талеров! Пять талеров!
Еле отбилась