– Ты о чем, Брайан? – напрягся губернатор. – Думаешь, пахнет мятежом?
– Ну какой мятеж, дружище. Мятеж – это когда самозванец с подручными пытается смести элиту и взять власть силой. А нас позвал законно избранный Президент. Если говорить о возможном статусе мероприятия, который следует из состава участников, то эту встречу можно считать неофициальной предварительной консультацией по проблеме.
– Как это? – любопытствовал Мартин. – Расскажи-ка мне, что ты думаешь об этом.
– Чтобы адекватно ответить на такой вызов, как эта глобальная катастрофа, нужно сплотить нацию. Для этого нужны реформы. А у реформ всегда один и тот же сценарий: лидер с народом идет против элиты.
Конгрессмен отвечал на вопросы друга, но разговаривал как бы сам с собой. Он так быстро думал, что его раздражали лишние слова – особенно когда люди, пытаясь что-то донести до него, продолжали говорить, а он уже все понял. Он боролся с этим, когда пришел в политику: здесь нельзя было оборвать человека на полуслове, приходилось дослушивать до конца.
Он не любил чего-то не понимать. Отвечая на вопросы губернатора, он отвечал и себе. Они познакомились давно, будучи еще молодыми, но уже зрелыми людьми. Они так быстро и искренне сошлись во взглядах, как будто дружили с детства: Брайан, рафинированный бостонский интеллектуал, и рукастый здоровяк Мартин – фермер со Среднего Запада.
***
Лоббист Элан Финч и Генри Диллинджер столкнулись на веранде. Генри любовался видом на Скалистые горы.
– Психопаралитический вид, – поделился он впечатлением с Эланом.
– Да, сэр, – уважительно согласился Элан – он был сильно моложе Генри.
– Просто Генри, – предложил старый волк молодому.
– Хорошо, Генри.
– Для пользы дела, Элан.
***
Забияка атаковал Джона:
– Зачем ты позвал ослов, Джонни? Мы что, не могли обсудить это сначала в своем кругу?
– Держи дистанцию, Билл. Что ты все время наседаешь на меня? Всех позвал Алекс – это его ход, и я с ним согласен. А ослы – это пол-Америки. Зачем ты их задираешь? Проверяешь на прочность?
– А как же иначе, Джон? – улыбнулся Забияка. – Так ты говоришь, всех позвал Монашка? Ну-ка расскажи, что вы задумали.
– Сейчас все услышишь – не рассказывать же мне два раза. И не зови его Монашкой на людях. Видишь, он и так еле держится.
– И мою персону тоже он предложил?
– Да.
– Скажи, Джон, а он знает про наши дела? Про деньги на предвыборную компанию?
– Нет. Ты же просил не говорить ему.
– Это