Потом были недолгие сборы. Найденные припасы и вещи разложили по рюкзакам и разделили между собой. Валера с немалым трудом снял с грузовика оказавшийся неожиданно весьма тяжёлым тент, отрезал от него кусок и свернул в большой уродливый ком, который долго не получалось приспособить так, чтобы его было удобно нести. Кристина, сначала выразительно смотревшая, как он мучается, подошла и предложила помочь. Вдвоём брезент быстро и легко скатали в аккуратный валик и привязали вокруг рюкзака. Также все, кроме Кристины, счастливой обладательницы высоких сапожек, приспособили газеты и полиэтиленовые пакеты для утепления и хоть какой-то герметизации обуви.
Снегопад закончился, и, видимо, давно. Ему на смену пришёл ветер, сильный, холодный и пронизывающий. В небе клубились тяжёлые низкие тучи, быстро несущиеся куда-то. Всю округу скрыли под собой сугробы, под ними машины превратились в невысокие холмики, а деревья, придавленные снежными шапками, удивляли неожиданным сочетанием белого и зелёного.
Валера напоследок с явным сожалением окинул взглядом стоянку, где провели больше суток. Всё здесь уже было привычным и знакомым, уходить из обжитого места никуда не хотелось. Тем более будущее страшило своей неизвестностью. Парень поймал себя на мысли, что очень боится выбраться из этой глуши и увидеть города в руинах…
– Ну чё, пошли?..
– Эй-эй, ты куда?..
– Как куда, ёмана? Мы ж выбираться решили, нет? – Евген снова вёл себя нагло и, казалось, нарывался. На самом деле вчерашнее поражение всё чаще казалось ему досадным недоразумением, и он хотел реванша. Но Валера пребывал в благодушном настроении, и даже не обратил внимания на настроение гопника, совершенно спокойно ответив ему:
– Да. Только не придумали, в какую сторону…
– Ну… Так куда все ехали, туда и нам. Или чё?
– А может, наоборот? Пойти и посмотреть, откуда они ехали? От чего бежали?
– Нет уж, туда не полезу… Сам – иди куда хочешь.
– Разделяться не хотелось бы. Давайте голосовать. Кто за то, чтобы идти в направлении, куда все ехали?
– Я тоже думаю, лучше туда, – поддержала Евгена Кристина. – Мало нам геморра…
– Хорошо, принимается. А ты что думаешь? – Валера бросил взгляд на Юлю.
– Тоже думаю… Пошли туда, – мило потупившись, сказала девушка.
– Ладно. Туда, значит, туда.
И они направились в сторону переезда. Как-то так получилось, что Валера пошёл первым, протаптывая путь в снегу, за ним – Евген, следом – девушки. Правда, пройти далеко у них не получилось – уже метров через пятьсот стало понятно, что спереди что-то не так. И вскоре они были вынуждены остановиться