Второй крестовый поход
Новоизбранный магистр Храма Эврар де Бар с братьями западных провинций встал под знамена двадцатипятилетнего французского короля Людовика VII и отправился с крестоносцами в Палестину.
Во время перехода через Малую Азию арьергард христианской армии защищали тамплиеры, заметно отличавшиеся от воинов-мирян не только белыми мантиями, но и уставным поведением, выучкой и бесстрашием. Одон Дейльский, капеллан короля Людовика и его постоянный спутник в походе, сообщает нам, что молодой король старался подражать тамплиерам, так как ему нравились простота и умеренность, сплоченность и бескорыстие братьев. Особенно Людовика восхищала забота тамплиеров об их амуниции и оснащении. Король поручил военачальникам своей армии взять эту модель экипировки за образец и на военном совете торжественно приказал солдатам и командному составу примкнуть к братству тамплиеров и подчиняться их приказам[52].
Мощная армия Конрада III, императора Германии, выдвинулась в поход на месяц раньше французской и к сентябрю 1147 года, разграбляя по пути владения византийского императора, добралась до стен Константинополя. Однако на первой большой стоянке в Никее произошло непредвиденное событие: от немецкого ополчения отделился пятнадцатитысячный отряд и отправился в Палестину морским путем. Конрад с остальным войском избрал тот путь, которого держалось первое крестоносное ополчение – через Иконий и Гераклею. В первой же битве близ Дорилея в Каппадокии разорванное германское войско было разбито, большая часть ополчения погибла или была взята в плен[53]. Конрад вернулся в Никею, дождался французов, а после на торговом судне отплыл в Иерусалим, где поселился в резиденции тамплиеров[54].
Вскоре в Священный град в сопровождении нового магистра Храма Эврара де Бара прибыл король Людовик; два монарха, Людовик и Конрад, после паломничества по святым местам отправились в Сирию. Летом 1148 года при поддержке рыцарей Храма они успешно атаковали Дамаск, в котором обосновались великий Нур ад-Дин, «Свет веры» и его старший брат Саиф ад-Дин, «Меч веры», и начали осаду города. Впервые на поле сражения был развернуто знамя Красного Креста – белый штандарт из шерстяной материи с кроваво-красным крестом, дарованный тамплиерам папой.
Подвиги тамплиеров, явленные в сражениях за «царицу Сирии» – великолепный Дамаск, – с почтением и благодарностью описаны Одоном Дейльским от имени французского короля Людовика в письме насместнику, преосвященному Сугерию, аббату Сен-Дени:
«Людовик, милостью Божьей король Франции и Аквитании любезному и самому верному другу, его высокопреподобию Сугерию, аббату Сен-Дени, шлет самые добрые пожелания здоровья и долголетия.
Я не могу себе представить, как мы существовали бы даже самую малую толику времени в этих краях, если бы не их [тамплиеров] поддержка и помощь. Эти славные рыцари с первого дня, как я