– Ошибочно думать, будто бы удивительные истории о путешествиях в загробный мир появились лишь в XX веке благодаря успехам реанимации, – говорит Нельсон. – Письменным свидетельствам об NDE уже более 2 тысяч лет. Значит, должен быть некий биологический механизм, благодаря которому люди веками сталкиваются с одними и теми же явлениями.
Ученый уверяет, что нашел разгадку. По его мнению, NDE – это разновидность… сна. Конкретно, нарушение одной из его фаз – так называемого «быстрого сна», которую сопровождают быстрые движения глаз – БДГ. Проверено на группе путешественников на тот свет, 60 процентов которых, как выяснилось, сталкивались со странными видениями неоднократно, причем не находясь при смерти.
– Порой возникают такие состояния, – объясняет нейрофизиолог, – когда мозг частично бодрствует, частично погружен в фазу «быстрого сна». Подобные «БДГ-вторжения» могут случаться даже в результате сильного стресса почти у половины людей.
– Мозг вообще никогда на 100 процентов не засыпает и не просыпается, – соглашается с коллегой Марк МАХОВАЛЬД, профессор Центра расстройств сна в Миннеаполисе. – И самое интересное начинается тогда, когда сон и бодрствование вторгаются друг в друга.
Весьма убедительные галлюцинации
Действительно, по отдельности ученые растолковали механизм почти всех этапов NDE. За тоннель, мол, отвечают полюса затылочных долей мозга, которые функционируют при неработающих зрительных долях коры больших полушарий. Поле зрения при этом резко сужается. Остается лишь узкая полоса, обеспечивающая центральное, «трубное» зрение – искомый тоннель. Иллюзию яркого света создает лимбическая система.
Вся жизнь перед глазами проносится, и умершие родственники являются оттого, что отдельно активируются участки мозга, отвечающие за долговременную память. Они же включаются первыми, когда кризис проходит. Соответственно, в памяти человека в первую очередь всплывают наиболее стойко запечатлевшиеся «картинки», имеющие яркую эмоциональную окраску. Ими вполне могут быть религиозные переживания. Или воспоминания о важных событиях, случившихся с этим человеком, сцены, связанные с любимыми родственниками.
Даже феномен, известный в околосмертной мифологии как выход из тела, тоже поддается объяснению. Такое случается, когда в отключающемся мозгу вдруг становится хаотически активной так называемая ангулярная извилина – структура, которая связана с органами зрения, осязания и равновесия. В результате поступающие сигналы путаются – мозг посылает на зрительную кору информацию о положении тела в пространстве. И там появляются ложные картинки. А потом, очнувшись, человек вспоминает, что будто бы смотрел на себя со стороны.
Вроде бы и без снов тут все ясно: в мозгу что-то выключается, что-то продолжает работать, от этого и возникают видения. Наоборот, «сонная» гипотеза, казалось бы, путает, уводит в сторону, и подразумевает, что люди принимают сны за действительность.