– Тридцать восемь. – Лиза выпила стакан воды и без интереса посмотрела в окно. День только начался. Люди спешили на работу, кривой цепочкой подтягиваясь к автобусной остановке. Некоторые из них скучающе осматривали вывеску отеля и, не увидев ничего интересного, с равнодушием отворачивались. Интересно, куда поехал Кирилл, домой или на работу? Да еще без галстука. Что он скажет своей будущей жене? Что нужно было срочно завершить особо важный проект? Эта мысль вызвала улыбку.
– С ума сойти. И ты еще улыбаешься? – Стелла недоуменно покачала головой, – он же старый! Ты где его вообще откопала, на выставке раритетов? Ты в курсе, что если после тридцати лет человек похож на пса, то это уже навсегда?
– А я люблю собак. Они благодарные, и не гадят там, где спят.
– Ну и дура. Ты только представь… – резкий звонок телефона прервал разговор, и Стелла прижала трубку к уху. Лиза с тоской разглядывала цыганское золотое кольцо, вдетое в ее ухо, и мечтала о горячем завтраке. Все эти слова о собаках – чушь. Как она вообще может сравнивать людей с животными, да еще с таким серьезным видом?
– Ну что, вперед и с песней – пятый номер выезжает. – Через минуту Стелла отключила телефон и расслабилась. Кажется, она начисто забыла о разговоре. – Там тетка привередливая, смотри не пересекись с ней.
Завтрак, как обычно, откладывался.
Монотонная работа оказалась вполне оправданным наказанием за проведенную ночь. Даже дома, распаренная и розовая после ванны, Лиза не смогла избавиться от мыслей. Они как птицы, бившиеся в стекло – тускло-серые и отчаявшиеся от голода. Они неустанно атаковали голову в течении дня и, в конце-концов, достигли намеченной цели.
В нижнем шкафчике комода, в самом углу белела коробка. Лиза со вздохом достала из нее старый фотоальбом и, забравшись с ногами на диван, собралась отправиться в царство прошлого. Легкий внутренний трепет вернулся: напрасно она думала, что забыла о нем. На каждой фотографии Женькины дразнящие глаза, родная улыбка. Правда, теперь казалось, что он смотрит с легким укором. Лиза вспомнила шок, который испытала, вернувшись после работы в пустую квартиру.
Вещей в шкафу не оказалось – еще в коридоре она заметила распахнутую дверцу, но не придала этому значения и прошла мимо, удивляясь неестественной тишине вокруг. Три года. Это ведь не так уж и мало.
Подскочив от резкого звонка, она потянулась к радиотелефону. Звонила Крис. Как всегда, она почувствовала ее состояние даже на другом конце города.
– Привет, сестренка. Как жизнь?
Голос Кристи действовал успокаивающе, и Лиза мысленно улыбнулась.
– Лучше, чем у тебя. Мы не созванивались тысячу лет! Что с тобой, выиграла миллион в лотерею?
– О,