Становится понятным, что упрямое причисление алкоголя строго к ядовитым или наркотическим пищевым продуктам можно считать профанацией. Если бы алкоголь был настолько вреден для здоровья людей, он давно бы исчез из привычного набора продуктов питания ещё на заре развития человечества. Но минули тысячелетия, а алкоголь никуда не исчезает. Его продолжают употреблять так же, как и тысячу лет назад. Так есть или нет вред от спиртных напитков?
Попытаемся более подробно прояснить ситуацию с алкоголем.
Установлено, чем крепче алкогольный напиток, тем выше его вред для организма. Этиловый спирт образует с водой особые соединения – гидраты, токсичность которых возрастает по мере увеличения крепости продукта. Наиболее ядовиты гидраты при крепости напитка с содержанием спирта 70 – 80%. Токсичность крепких алкогольных напитков доказана.
Наоборот, токсичность слабоалкогольных напитков минимальна. Такой минимальный вред здоровью наносят сухие и столовые вина с содержанием алкоголя в 9 – 14%. Более того, сухие вина богаты калием, особенно изготовленные из красного винограда; они содержат биофлавоноиды, обладающие антиоксидантной и противораковой направленностью. В сухих винах есть антоцианы, оказывающие антисептическое действие. В некоторых странах Европы (Франция, Италия, Испания) употребление сухого вина за обедом стало нормой. Тем не менее, если человек выпивает более 500 мл сухого вина за сутки, то алкоголь начинает приносить вреда больше, чем пользы.
Отдельного внимания заслуживает увлечение сегодняшней молодёжи пивом. Калорийность 0,5 литра пива составляет 200 – 350 килокалорий, что приравнивается к 200 граммам хлеба, 50 граммам шоколада, 100 граммам конфет карамели, 0,5 литра молока, 150 граммам мяса. Учитывая, что любители пенного напитка выпивают за день 3 – 6 и более литров, многократно возрастает опасность развития ожирения. Хуже того, в пиве содержатся женские половые гормоны – фитоэстрогены и прогестины, благодаря которым ожирение у мужчин начинает напоминать женское с характерной липодистрофией по типу «апельсиновой корочки» на бёдрах и животе, известное в народе под названием «целлюлит». У некоторых представителей сильного пола от женских половых гормонов пива увеличиваются грудные железы, которые начинают походить на молочные железы женщин. Здесь мы видим тот же эффект, который обнаруживается при откорме бычков на сельскохозяйственных фермах пищей с добавками эстрогенов; наблюдается быстрый и малообратимый набор веса. В нашей практике неоднократно встречались пациенты в течение многих лет злоупотребляющие пивом; у них из – за пивных эндокринных нарушений отмечалась выраженная потеря типичного для мужчин оволосения на теле, руках и ногах.
С другой стороны, в небольших дозах, в пределах 0,5 – 1 литра в сутки пиво не оказывает серьёзного вреда здоровью; более того, эстрогены пива обладают антисклеротическим действием и препятствуют развитию склероза кровеносных сосудов. Впрочем, любой алкоголь