Едва мальчик поравнялся с машиной, как стекло со стороны водителя опустилось, и его окликнули:
– Эй, пацан!
Алик остановился. На него, улыбаясь, смотрел молодой мужчина.
– Не подскажешь, как проехать на Онежскую улицу? Мы совсем запутались в этих переулках, – пожаловался водитель.
– Пожалуйста, – Алик подошёл поближе, пользуясь случаем получше рассмотреть сверкающую лаком машину. – Сейчас поедете прямо по Михалковской…
Договорить ему не удалось. Дверца машины стремительно распахнулась, мальчика втащили внутрь и бросили на заднее сиденье. Прежде чем Алик успел издать хоть один звук, чьи-то грубые руки зажали ему рот, а к носу прижали тряпку, пропитанную какой-то гадостью с резким запахом. «Снотворное!» – с ужасом понял Алик и начал отчаянно вырываться, но тут в голове у него помутилось, и он потерял сознание.
Глава 2. Переполох
Ника явился к Стасу ровно в четыре.
– Привет! – поздоровался он и кивнул на загипсованную левую руку: – Ну, как ты?
– Порядок, – отмахнулся Стас. – Скоро буду как новенький! А где Ал?
– Разве он не пришёл? – удивился Ника. – Я думал, он уже у тебя!
– Его и дома нет, – сказал Стас. – Я только что ему звонил.
– Странно, – пожал плечами Ника. – Мы договорились в четыре встретиться у тебя!
– Слушай, давай к нему сбегаем, – предложил Стас.
Мальчики спустились на два этажа и позвонили в квартиру Новиковых.
– Никого, – с недоумением сказал Ника. – Ну, родители, допустим, на работе, а он-то куда провалился?!
– Хотелось бы знать. На Ала это не похоже. Он никогда таких номеров не выкидывает, не то, что я.
– Давай подождём, – предложил Ника. – Может, мама с работы позвонила и срочно его в магазин отправила?
– Ладно, пошли ко мне. Наверняка он скоро объявится…
Но Алик не вернулся и вечером. Друзья звонили ему каждые полчаса, но трубку никто не поднимал. Наконец с работы пришли родители Алика.
– Что? Нет, – ответил его отец, Николай Станиславович, на очередной звонок мальчиков. – А я думал, он с вами. Может быть, он пошёл ещё к кому-то из ребят?
– Ничего не понимаю, – пробормотал Ника, когда Стас повесил трубку.
Вскоре домой пришла Натка, старшая сестра Стаса. Недавно ей исполнилось семнадцать, и она постоянно изводила «маленького братика» замечаниями по поводу и без повода. Особенно Стаса раздражало то, что сестра до сих пор называла его дурацким именем «Стасик». Он с трудом терпел это, когда ему было десять лет, но в тринадцать!.. Поэтому в отместку он называл сестру не Наташей, а Наткой. Это было её детское имя, и она его тоже терпеть не могла. В общем, ссоры между сестрой и братом случались довольно часто.
Переодевшись,