– С Вами всё в порядке? – вежливо обратился он к ней.
Девушка подняла красное заплаканное лицо с коленей и изумлённо посмотрела на него. А потом ответила:
– Спасибо, всё хорошо!
– Не переживайте, девушка! У Вас ещё вся жизнь впереди! Не стоит плакать по пустякам, – сказал он, подбодрив её улыбкой.
Затем он достал из кармана салфетку и протянул её Антонине. Та недоверчиво взяла её в руки и поблагодарила его, утирая слёзы с щёк. А он тяжёлой походкой направился дальше по коридору, держа руки за спиной. Доли мгновения, она сидела застывши на месте, провожая его взглядом. Но потом она внезапно вспомнила, что как раз этот человек находился в приёмной комиссии и принимал участие в отборе абитуриентов. Представив себе, как легко он вычеркнул её из списка, ей стало не по себе. А его слова показались ей несправедливыми и обидными. Со спокойным видом он пожелал ей не плакать по пустякам, но для неё это был вовсе не пустяк, а трагедия! Разве могла бы она плакать вот так из-за пустяка и гореть в душе от отчаяния? Утопать в бездне страхов и неопределённости? Её мечта разлетелась вдребезги! Что может быть хуже этого? Когда сердце так юно и трепетно, а мечты так высоки, то падать в первый раз невыносимо больно. Сама не ведая, что делает, она приподнялась и побежала за мужчиной, крича ему вслед:
– Постойте! Не уходите!
Он ошарашенно обернулся в её сторону, осознав, что совершил ошибку, дав ей надежду.
– Вы что-то хотели? – строго обрезал он.
Антонина встала напротив него и замолкла, чуть растерявшись.
– Говорите же, не молчите… Что Вам понадобилось от меня?
– Сущий пустяк – возьмите меня в театральный! – робко попросила она.
– Девушка, Вы переходите все границы дозволенного! – раздражённо ответил он.
Тоня удивилась, как резко он поменялся в лице. Ещё минуту назад он был так вежлив с ней.
– Я знаю… Пожалуйста, возьмите меня! – не сдавалась она.
– Я не могу. Теперь уже поздно! И не надо разыгрывать спектакль! Вам давалась возможность себя проявить. Приходите через год!
– Пожалуйста! У меня нету этого года. Мне некуда идти. Я приехала издалека и так мечтала…
– Прекратите! – перебил он её. – В конце концов Вы уже взрослая девушка и должны понимать, что таких как Вы у нас вагон и маленькая тележка. И что теперь – все плакаться будут, чтобы их приняли? – И чтобы отбросить все сомнения, добавил. – Займитесь чем-то полезным. У вас нет актёрского таланта! Извините, мне нужно идти!
– Ну пожалуйста! – не отступала Тоня, – возьмите меня!
– Девушка, я могу Вас взять разве что уборщицей в театре, но не думаю, что Вы об этом мечтали, приехав сюда.
– Я согласна! Возьмите