– Это мог быть замок? – спросил начальник.
– Смотря какой замок, – туманно ответил тот.
– Иди глянь, на крыльце лежит.
Судмедэксперт вышел на крыльцо и, нагнувшись, уставился на замок:
– Похоже, что им.
– Что ж, не буду вам мешать. Всё ясно. Заканчивайте тут без меня. Я поехал на базу, – и начальник милиции поспешно зашагал со двора.
– Побежал докладывать руководству, что лично раскрыл преступление, – съехидничал вслед ему следователь, обращаясь к коллегам.
– Нет, это он к жене рванул – китель оставить, чтоб она ему новую дырку для значка приготовила, – ответил кинолог.
Оба они были не далеки от истины.
Ещё не дойдя до автомобиля, начальник милиции майор Топило позвонил начальнику Главка:
– Товарищ генерал! Разрешите обратиться?
– Давай. Что там у тебя.
– У нас в районе ЧП – убийство. Убита женщина в своём доме. Кударцева Эльвира Викторовна, тысяча девятьсот семьдесят восьмого года рождения, – выпалил начальник на одном дыхании и замер.
– При каких обстоятельствах? Докладывай обстановку полностью.
– Кударцева скончалась в районе восемнадцати часов от удара замком в затылочную часть головы. Месяц назад она продала принадлежавший ей «Мерседес» некто Погосяну. И через день, отозвав доверенность, потребовала автомобиль назад. Деньги Погосяну не вернула. Вот он сегодня и рассчитался с ней при возврате «Мерседеса». Преступление раскрыто лично мной по горячим следам. Погосян задержан и написал явку с повинной, – победоносно закончил начальник милиции.
– Молодец! Отразишь всё в отчёте. Премия за мной, – довольно ответил генерал.
– Мне бы подполковника получить, товарищ генерал. Я уже год перехаживаю, – ввернул начальник милиции, пользуясь случаем.
– Разберёмся. Пиши отчёт.
– Есть, товарищ генерал!
И майор сел в машину. Перед его мысленным взором уже замаячили две долгожданные звезды подполковника вместо надоевшей до чёртиков одной, майорской.
– Ну что, орёлик мой, готово сочинение на тему «Как я провёл лето»? – оживлённо поинтересовался он, обращаясь к Погосяну.
Тот протянул ему лист бумаги, на котором было всего несколько строк. Быстро пробежав глазами текст, начальник побагровел:
– Это что за шутки?! Играть со мной вздумал?
– Это не шутки, это правда. Я написал всё, как было. А если вам не нравится, ничего поделать не могу. Ищите преступника, работайте, вам за это государство деньги платит, – хмуро ответил Погосян и отвернулся к окну.
– В райотдел! – скомандовал воинственно начальник. – Ты у меня сейчас всё напишешь, как было!
И машина тронулась.
УАЗик, продираясь сквозь кусты, преследовал «Мерседес». К счастью, предыдущей ночью прошёл сильный дождь, и на влажной траве была отчётливая свежая колея, оставленная тяжелой машиной. Следы неожиданно сворачивали