Из очередных раздумий над особо заковыристым заклинанием меня вывело сердитое восклицание незаметно подкравшейся подруги:
– Вик, ну скажи, долго еще будет продолжаться это безобразие?!
– Какое? – с трудом отрешившись от насущных проблем, подняла глаза я.
– Твой Ал снова притащил в комнату какую-то пакость! – передернувшись, пожаловалась Лана.
– Во-первых, он – не мой, а общий, – фыркнула я, с грустью поняв, что позаниматься вряд ли удастся, – во-вторых – почему сразу «пакость»? Он, между прочим, приносит ценные наглядные пособия…
– На которые лично я могу и на практикумах наглядеться! – нахмурилась Ланка. – Неужели обязательно делать из нашей комнаты подобие Лионовой лаборатории?!
– До нее нам еще далеко, – рассеянно пробормотала я, припомнив, что именно стоит на полках потайной комнатки той самой лаборатории, куда нас с Алтэком не так давно провел Рэмион. Уж не знаю, с какой именно целью – то ли пробудить интерес к профессии, то ли, напротив, окончательно его отбить. Если последнее – то это почти удалось.
– Зато мне до нервного срыва близко, – тяжело вздохнула Лантэлия, присаживаясь рядом.
Я неопределенно пожала плечами, задумчиво покусывая карандаш и наблюдая за очередной тренировкой старшекурсников. Лучше б не смотрела. В такие моменты я особенно четко понимаю, что толкового мага из меня не получится, ибо о такой гибкости, выносливости и силе остается только мечтать. Или же – нарабатывать, не пропуская тренировки и не пренебрегая утренними упражнениями, одна мысль о которых навевала тоску и желание зарыться поглубже, чтоб никто не откопал. Даже некромант. Особенно некромант!
В рощице отдыхала вторая группа нашего курса. Трое парней и одна долговязая девица, расположившись прямо на пожухлой травке, что-то весьма бурно обсуждали.
«Особая группа», – ухмыляясь, пояснил Рэмион однажды. Студенты с очень слабым даром, но очень богатыми родителями, с какой-то стати возмечтавшими о магической карьере для своих чад. Чудес там, конечно, никто не ждал, но развить дар до среднего уровня наши преподаватели могли, а что не всегда хотели – это мелочи. Школу да студентов на что-то содержать надо, а государственные пожертвования для этих целей более чем скромны.
Мои щеки тогда пылали знатно. У меня был весомый шанс попасть в особую группу, папочка не поскупился бы. Я наконец осознала, насколько мне повезло, и с удвоенным рвением взялась за учебу. Не хотелось бы расслабляться только от того, что есть дар, на котором не всегда можно выехать, и потерять все на первой же сессии из-за банальной лени.
– Ой, – вдруг слабо пискнула Лантэлия, хватаясь за меня, как утопающий – за соломинку.
Я проследила за ее взглядом и невольно улыбнулась,