Из длинного коридора мы вышли на поле покрытое зеленой травой, коротко подстриженной. Поле было огромным, прямоугольной формы. Дальний его край терялся в утреннем тумане.
…Это и есть зал?
Я подняла глаза к потолку, которого не было. Над головой высилось прозрачное синие небо.
…А если дождь пойдёт? Наверное, там защитное поле…
По краю поля, там, где не было травы, были расположены площадки с различными тренажерами. Мы подошли к одному из них. Честно сказать, я бы сама в жизни не догадалась, что, а главное, как на этой махине нужно было тренировать. Сооружение живо напоминало пыточную машину.
Крис же переместился из кресла на некое подобие табурета и стал настраивать что-то, тыкая пальцем по монитору.
– Иль. – позвал он, не отрываясь от монитора. – Закрепи браслеты и можешь идти.
– Вот эти? – я неуверенно потянула за металлические кольца.
– Да. Чуть выше щиколоток.
– Ладно.
Помогла поставить ноги в металлические колодки и закрепила браслеты.
– Все?
– Да.
– Я пошла.
– Иди уже. – раздраженно отозвался начальник.
И вот не угадаешь, что лучше – пере… или не до…
Огляделась. Стадион медленно наполнялся «спортсменами». Почти треть тренажеров была уже занята. Кого тут только не было. Я с интересом рассматривала разношерстных представителей межгалактического Союза. В нашем районе такого разнообразия рас я за всю свою жизнь не видела.
Но не все глазеть без дела. Расставив ноги, я пару раз наклонилась влево вправо. И потянулась, блаженно закрыв глаза и втянув носом свежий, по всей видимости очищенный и обогащенный воздух.
…Да, так жить можно… Может получиться приводить сюда маму и малышей, чтобы свежим воздухом подышали…
Вокруг поля, по внешней его стороне, пролегала полоса асфальтированной беговой дорожки. Ровное полотно было разделено на семь одинаковых полос. И, присев пару раз, я размяла ноги и побежала…
Мерно втягивая носом воздух, отталкиваясь подошвой своих дешевых видавших виды кроссовок от качественного прорезиненного асфальтового покрытия, я прорезала своим телом пространство и время. Я летела…
Я люблю бегать. Это словно свобода. В эти минуты я чувствую, что могу все.
Обогнав несколько раз удивленных бегунов, обогнув поле по кругу ещё и ещё раз, я посмотрела на огромное табло, висящее над полем.
…Прошло пятнадцать минут. Ещё столько же.
Я расслабленно сделала ещё пару кругов. А на третьем моё внимание привлёк некто, стоящий на краю поля и с интересом рассматривающий меня. Высокий. Чёрный весь с головы и до пят. Огромный, жуткий, подавляющий своей звериной мощью. Только яркие синие глаза, бесстыдно рассматривающие меня. От такой неприкрытой наглости я сбилась с ритма, но останавливаться не стала. Пробежала мимо застывшей