– Боже! Тут всё натуральное! ― блаженно мурлыкала Женька. ― Никаких тебе консервантов и стабилизаторов. Это кайф!
Марта на секунду задумалась, всё ли в порядке с головой у этой странной особы, но, утешив себя мыслью, что все болезни излечимы, решила просить совет у Отца Бертрана.
Когда с купаньем было закончено, женщина завернула Женьку в мягкую ткань и усадила у очага.
– У меня нет платья твоего размера. Возможно, завтра мы ушьем несколько моих.
К её удивлению, гостья затрясла головой, прижала руки к груди и жалобно пропищала:
– Умоляю, не выдавай меня никому. Я хочу, чтобы все думали, что я мальчик.
Марта пожала плечами и кивнула, обрадованная тем, что девушка незаметно для себя перешла на «ты». Она ненавидела, когда люди пытались общаться с ней, как с госпожой.
– Тогда, я думаю, проблем не будет. В доме полно одежды моих сыновей. – Она ненадолго вышла, а, вернувшись, аккуратно разложила на сундуке холщовую рубашку, мягкие шерстяные трико и толстые полосатые чулки.
– Надевай. Всё чистое. Это осталось от моего младшего, Милана.
– А он не будет возражать?
Марта округлила глаза.
– С чего это? Ему всё равно не влезть в эту одежду. Мой мальчик вырос и в комплекции не уступает нашему лорду.
Женька немного расстроилась из-за того, что не имела чистого белья, но, решив освоить мастерство портнихи, пообещала себе, что вскоре пополнит его запасы.
Хозяйка собрала грязные вещи в кучу и опять восторженно оглядела стринги.
– Не знаю, для чего они нужны, но это так мило! Вот мой Лурдес удивится, когда увидит на мне такие полосочки!
Через час, чистая и сытая, Женька лежала на жёстком матрасе под тёплым пледом и дремала. Марта присела на стул. Успокоительный чай действовал несколько часов. Возможно, девочка проспит до самого утра. Значит, у неё есть время. Накинув плащ, она поспешила в крепость.
― Я ждал тебя. ― Глаза священника возбуждённо сверкали. ― Рассказывай.
Марта поцеловала морщинистую руку.
– Святой Отец! Я в замешательстве. Дело в том, что этот мальчик ― совсем не мальчик. Это ― женщина, юная и прекрасная.
– Я знаю. Дальше. Ты заметила какие-то странности в её поведении?
– Вот! Я принесла одежду. Смотрите, какая странная застёжка на её штанах. А пуговицы! Они ведь стоят целое состояние. И ещё… ― Марта покраснела и перешла на шёпот. ― Она носит очень странное нижнее бельё. Я такого никогда не видела.
Отец Бертран